10 kuriositeter om beltedyr

Skrevet og verifisert av biologen Samuel Sanchez

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Til dags dato anslår eksperter at det finnes rundt 6 495 pattedyrarter på planeten, 95 av dem utdødde. Denne gruppen er veldig godt studert på grunn av dens genetiske nærhet til mennesker, men det er visse pattedyr hvis livssyklus og form for overlevelse går upåaktet hen på grunn av deres sjeldenhet. Vil du finne ut 10 kuriositeter om beltedyr?

Selv om bildet av et gråaktig dyr med en grisehale, brystplate og lang nese kommer til oss alle når vi tenker på en beltedyr, vil du se at det finnes mye mer bisarre medlemmer av denne gruppen. Bli hos oss og lær noen interessante fakta om dette pattedyrstaksonet, ettersom det utvilsomt består av noen av de mest fascinerende artene du kan forestille deg.

1. Beltedyr er ikke bare én art

Før vi utforsker livsstilen til beltedyr og beskriver dem, ville det være godt å kontekstualisere dem fra et fylogenetisk synspunkt. Først og fremst må vi understreke at moderne beltedyr tilhører beltedyrfamilien (Dasypodidae) og er inkludert i en enkelt slekt med 9 arter. Det mest kjente eksemplet er nibåndbeltedyr (Dasypus novemcinctus).

Ting blir litt kompliserte herfra, ettersom familien Chlamyphoridae også inkluderer mange arter kjent som “beltedyr”. I tillegg er mangfoldet i denne taksonen mye større, siden den er delt inn i 3 forskjellige underfamilier og 8 slekter, med totalt 14 arter. Noen av representantene er fysisk svært spesielle og matcher ikke det stereotype konseptet til beltedyr.

Eksemplarene til begge familiene er i slekt på et genetisk nivå. Totalt finnes det rundt 21 beltedyrarter i verden.

2. En veldig mangfoldig størrelse

Beltedyr av slekten Dasypus er enkle å beskrive, ettersom de alle har en rekke felles, slående egenskaper som er eksklusive for deres orden. For det første bør det bemerkes at de har panser som dekker sidene, ryggen, halen og den øvre delen av hodet, noe som gir dem et utseende der det ser ut som at de har et “skall”.

Imidlertid er det betydelig mangfold når vi snakker om mål og vekt. Arten Priodontes maximus eller kjempebeltedyr når 50 kilo og 1 meter i lengde, mens den lille slektningen Chlamyphorus truncatus nesten aldri veier mer enn 90 gram og måler 15 centimeter på det meste.

3. Panseret betyr noe

Utformingen av panseret er veldig viktig når det gjelder å skille mellom beltedyrarter. For eksempel kjennetegnes de fra slekten Dasypus ved å ha 6 til 9 mobile bånd sammensatt av keratinisert hud, som danner hornplatene som har ansvaret for å beskytte hele kroppen.

Arter lengre fra det typiske beltedyret som Calyptophractus retusus bryter stereotyper, ettersom beskyttelseslaget deres bare finnes i ryggområdet, og etterlater flankene og magen eksponert, med en rosa farge som ligner på en nakenrotte. I tillegg smelter platene inn i bekkenet og ryggraden, noe som gir dem et mye mer skjørt og fleksibelt utseende.

Kuriositetene angående beltedyrs panser er så mange at de trenger en egen artikkel.

4. En tilpasning til dårlige miljøer

Når vi snakker om panser (uansett hvilken type), må vi understreke at denne egenskapen deles av alle beltedyr i større eller mindre grad. Eksperter har antatt at det fungerer som en metode for å unngå angrep fra rovdyr, ettersom disse pattedyrene ikke har andre evner som ekstrem fart eller støttenner for å møte angrepene.

Men rustningen kan også være en evolusjonær mekanisme for å beskytte disse pattedyrene mot deres egen livsstil. Ettersom de er dyr som tilbringer dagen med å lete rundt på bakken, isolerer rustningen dem fra den grove jorden i tider med ekstrem varme og forhindrer visse insekter i å bite eller infisere dem.

5. Få arter, men fordelt på mange økosystemer

Selv om det er veldig vanskelig for de fleste av oss å se et beltedyr i sitt naturlige økosystem, har disse pattedyrene tilpasset seg flere forskjellige typer miljøer. De kan finnes i ørkener, fjell, våtmarker og kystnære sandområder. Den eneste arten som finnes i naturen i USA er Dasypus novemcinctus.

Basalavstamningen til disse pattedyrene stammer fra Sør-Amerika, og på grunn av isolasjonen av dette kontinentet forble beltedyrene isolert fra resten av planeten til kenozoikum. Av denne grunn finnes alle artene som beskrives i dag på det amerikanske kontinentet. Paraguay er landet som har flest, med 11 av dem.

6. Beltedyr er tilpasset jorda

En av kuriositetene om beltedyr er at de fleste artene er gravere. Som man kan gjette fra fysiologien til forbeina, må disse pattedyrene grave seg ned i bakken for å finne mat, lage hvilesteder og søke tilflukt. På grunn av dette har de veldig kraftige, tykke klør.

Til tross for deres forhold til det terrestriske miljøet, er de fleste beltedyr gode svømmere. Noen arter er til og med i stand til å gå på bunnen av vannet i korte perioder.

Beltedyr er ikke gode klatrere, siden vekten på panseret ikke lar dem hoppe eller utføre akrobatiske bevegelser. Panseret utgjør opptil 15 % av deres totale vekt.

7. Kuriositeter om beltedyr: et begrenset kosthold

Beltedyr har en veldig dårlig syn, så de må styres av lukten når de leter etter matkilder. Hoveddelen av kostholdet består av virvelløse larver, voksne insekter, termitter og ikke-bevingede vepser, for eksempel maur.

Det er veldig interessant å merke seg at noen av disse artene er spesialisert på å jakte bare på maur, siden denne koststrategien i stor grad begrenser deres evne til å overleve. For å nå dem bruker de klørne og graver ut en korridor som måler diameteren til kroppen deres. På denne måten kan de stikke inn snutene og spise uten problemer på arbeidermaurene, dronningene og larvene til maurtue.

8. Beltedyr har lav kroppstemperatur

Den gjennomsnittlige kroppstemperaturen til et menneske er 37 ° C. Merkelig nok har beltedyr en lavere temperatur, rundt 33 til 36 °C .De har også svært lave metabolske hastigheter, 40 til 60 % av det som forventes for et pattedyr av deres størrelse og kompleksitet.

Denne lave metabolske hastigheten er spesielt fremtredende hos arter som bare lever av termitter. Imidlertid har deres “langsomme livsstil” også fordeler, ettersom de til tross for sin lille størrelse regnes som ganske lengelevende (noen beltedyr lever mer enn 15 år).

9. Kuriositeter om beltedyr: Uvanlig reproduksjon

En av de mest slående kuriositetene til beltedyr er utvilsomt dens reproduksjon. De fleste arter i slekten Dasypus føder 4 eneggede tvillinger i hver reproduktive hendelse, det vil si at de er fra nøyaktig samme egg. Bare ett egg blir befruktet og implantert, men det deler seg i 4 identiske segmenter for å gi opphav til mer enn ett individ.

Det antas at dette ganske enkelt skyldes mangel på plass i det hunnlige reproduktive systemet. Siden det bare er “rom” i livmoren for implantasjon av et egg, bruker kroppen en atypisk metode for å produsere flere avkom med mindre innsats. Drektigheten varer fra 60 til 120 dager, men det avhenger mye av arten.

10. Menneskelig forskning

Beltedyr er viktige for å hjelpe oss å forstå dynamikken i visse sykdommer, for eksempel spedalskhet. De er et av få dyr som kan smittes av denne sykdommen systematisk, men beltedyrs lave kroppstemperatur gjør kroppen til det ideelle stedet for spredning av Mycobacterium leprae. Derfor regnes de som reservoarer for dette patogenet.

Den atypiske formen for reproduksjon er også av stor interesse for det vitenskapelige samfunnet, ettersom det er få eksempler på levende vesener som i alle tilfeller føder flere unger. Disse kuriositetene om beltedyr er utvilsomt ikke bare interessante på et informativt nivå. De kan også åpne dører og gi løsninger på vitenskapelige problemer som er vanskelige å løse.