Hva er mustperioden til elefanter?

Skrevet og verifisert av veterinæren Eugenio Fernández Suárez

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

På tross av at de er fredelige dyr, blir hannelefanten veldig aggressive under mustperioden, en periode som er unik for elefanter.

Selv om elefanter har en tendens til å være vennlige skapninger, er det en periode hvor hannen av denne arten ikke er i godt humør, for å si det mildt. Denne perioden er kjent som must. I løpet av denne tiden lider hannen virkelig og kan være veldig farlig for alle som kommer i hans vei.

Hva er mustperioden?

På dette tidspunktet i en hannelefants liv når testosteronnivåene høyder som er flere ganger større enn normalt. Under disse testosterontoppene blir hannelefanten aggressiv, lader opp og angriper andre dyr og kan angripe mennesker. Merkelig nok kan de til og med gå etter trær.

Selv om det virker som mustperioden til elefanter er knyttet til løpetid hos en hunn, er dette faktisk usannsynlig. Årsaken er at det ikke korrelerer med tidspunktet hunnen har løpetid. Under mustperioden har disse dyrene en tendens til å produsere en sekresjon i tinningkjertlene som ligger bak øynene.

Det tros at denne sekresjonen kan være en av etterløperne til fryktmust for elefanter. Det er interessant å merke seg at tinningkjertlene øker i størrelse i løpet av denne perioden. Dette forårsaker akutte smerter i øynene.

På dette tidspunktet produserer hannelefanter en viss lyd som ligner på responsen på forespørselen fra en hunn i løpetiden. Men dette er ikke tilfelle. Faktisk er en av hypotesene at denne perioden med raseri lar elefantene etablere endringer i dominans.

Hva skjer under mustperioden til elefanter?

Merkelig nok virker det som om mustperioden er mer intens hos unge elefanter. Dette gjelder spesielt for de som ikke har hatt foreldre til stede i livet, noe som viser at de er avhengige av tidligere generasjoner. Denne situasjonen tvinger foreldreløse elefanter til å bytte hjem.

Noen av de unge hannene angriper andre arter, for eksempel neshorn. De kan til og med gå amok i populerte områder. Tilstedeværelsen av eldre hannelefanter er imidlertid en bidragsyter til å unngå denne situasjonen.

Must forekommer også hos dyr i fangenskap, noe som selvfølgelig er et problem for dyrehager. I India, der Mahouts-folket holder elefanter for arbeid, er det vanlig at eierne lenker dem fast for å forhindre farlig aktivitet.

I løpet av denne tiden isolerer folk normalt elefantene slik at de ikke skader andre elefanter eller mennesker. I noen tilfeller kan mustperioden til elefanter vare i opptil to måneder, selv om de veldig farlige episodene bare varer i omtrent en måned. Når det gjelder eldre dyr, blekner musten og er ikke lenger et problem.

Fakta er at ingen virkelig vet grunnen til denne oppførselen hos hannelefanter. Til tross for elefantmust, er dette veldig følsomme skapninger som ikke har en aggressiv tendens. Likevel er denne uvanlige oppførselen veldig farlig og samtidig fascinerende.