Den tasmanske djevelen vender tilbake til fastlands-Australia

Skrevet og verifisert av biologen Samuel Sanchez

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Det finnes noen gode nyheter i dyrebeskyttelsesverdenen. Offisielle kilder avslørte nylig at den tasmanske djevelen har returnert til fastlands-Australia etter 3000 år.

Denne arten forsvant fra det australske kontinentet midt i holocen – den nåværende geologiske æra. Årsakene er ikke helt kjent, men den tasmanske djevelen var begrenset til øya Tasmania, en liten øystat som tilhører regjeringen i Australia.

Dette er gode nyheter for alle økologer og miljøvernere over hele verden fordi det viser at mennesker, selv i sjeldne tilfeller, kan gjenopprette landet de en gang tok fra andre arter.

Australia, det tapte landet til den tasmanske djevelen

Den tasmanske djevelen (Sarcophilus harrisii) er et pungdyr som tilhører familien rovpungdyr (Dasyuridae). Merk at den er det største kjøttetende pungdyret i verden og omtrent på størrelse med en liten hund.

Utover de morfologiske karakteristikkene er denne arten interessant på grunn av dens overlevelse under ganske begrensende forhold. I tusenvis av år var øya Tasmania deres viktigste utbredelsesområde, det handler om 68 401 km² utenfor sørkysten av det australske kontinentet.

I tillegg anser International Union for Conservation of Nature (IUCN) dette pungdyret som en truet art. I følge deres estimater finnes det for tiden ikke mer enn 15 000 individer i naturen. Hvordan kom de dit?

En pågående populasjonsnedgang

Denne arten var utbredt over det australske kontinentet midt i pleistocen. Bestanden ble imidlertid redusert til tre gjenværende grupper på øya Tasmania under holocen.

Vi vet egentlig ikke de eksakte årsakene til denne overdrevne tilbakegangen. Vi vet imidlertid at det falt sammen med utvidelsen av dingoer – en ulveart – og aboriginene over hele kontinentet. Det er ikke klart om direkte jakt, interspesifikk konkurranse eller en kombinasjon av faktorer førte til at de forsvant.

Allikevel endte ikke prøvelsene for den tasmanske djevelen da de endte med å være fanget på øya. Faktisk er dette to katastrofale hendelser for denne arten:

• Forskere observerte en klar populasjonsnedgang i de første tiårene av det 20. århundre. Noen mente at det var et ondt dyr med en ganske fin pels – lik pungrev og wallaby – det er derfor de jaktet på over 900 000 på bare noen få år.
• Til tross for at de har vært en beskyttet art siden 1941, jaktet folk omtrent 10 000 individer per år på midten av nittitallet.

I tillegg til dette opplever tasmanske djevler en unik type ansiktskreft. Anslag antyder at denne patologien var en annen årsak til reduksjonen på 20 % til 80 % av bestanden i noen områder.

Som du kan se, har dette skumle pungdyret hatt det vanskelig historisk sett. Foruten den kontinuerlige jakten gjennom årene, har den måttet stå overfor den eneste typen kreft som er smittsom.

Gode ​​nyheter for den tasmanske djevelen

Profesjonelle kilder som National Geographic understreker viktigheten av nyhetene vi nevnte ovenfor. Dette er fordi det er en ny mulighet for artens overlevelse.

Takket være det ambisiøse Devil Comeback-prosjektet – promotert av organisasjonene Aussie Ark, WildArk og Global Wildlife Conservation – har 26 tasmanske djevler blitt løslatt i Barrington Tops naturreservat.

Dette er et reservat på rundt 400 hektar som ligger i delstaten New South Wales. Utover den nøyaktige geografiske plasseringen er det viktigste at den tasmanske djevelen er tilbake på det australske kontinentet.

Innsatsen for bevaring av den slutter ikke her. De nevnte organisasjonene planlegger å integrere rundt 40 individer til de neste to årene etter suksessen med den første gjeninnføringen. Håpet er at dette pungdyret skal bosette seg igjen i sitt opprinnelige miljø.

Dette er ikke bare for å oppmuntre til spredning av arten, men også for å oppnå et mer balansert og naturlig økosystem med innfødte rovdyr.

Som du kan se, skjedde ikke gjeninnføringen av den tasmanske djevelen på det australske kontinentet ved et uhell. Denne planen involverte flere tiår med innsats fra flere organisasjoner. Vi ville nok stått overfor utryddelse av arten om noen tiår uten deres involvering.

Takk for at du leste.