Økologiske feller: Hvorfor er de et problem for dyr?

Skrevet og verifisert av biologen Miguel Mata Gallego

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Økologiske feller oppstår når dyr oppfatter et sted som gunstig for deres utvikling, selv om området i virkeligheten ikke er egnet for dem å leve i. Dette konseptet kan være et alvorlig problem for visse arter, da det drastisk reduserer deres biologiske fitness uten at de er klar over det.

Hva er økologiske feller, hvorfor oppstår de, og hva kan vi gjøre for å hjelpe dyr med å unngå dem? Vi vil svare på disse spørsmålene og mange flere i denne artikkelen.

Et spørsmål om persepsjon

En økologisk felle er først og fremst et villedende habitat. Det ser ut som et fragment av et økosystem som passer for forskjellige dyrearter, men i virkeligheten hindrer dets egenskaper tilstrekkelig overlevelse eller reproduktiv suksess for levende vesener.

Hver art har en evolusjonær historie formet av sin naturlige seleksjon. Av denne grunn er de i stand til å oppdage visse signaler i naturen som viser dem at et habitat er egnet. Tilstedeværelsen av gamle trær tiltrekker seg for eksempel hakkespett, og åpne gressletter tiltrekker seg mange reptiler.

Dette utvalget av habitater har pågått i millioner av år, ettersom arter har utviklet atferdsmønster nedarvet fra generasjon til generasjon. De fleste dyr har vært på planeten mye lenger enn vi har, og dette gjenspeiles i deres genetiske avtrykk.

Problemet oppstår når mennesker modifiserer naturen veldig raskt til vi blir dens kreatører. Denne modifikasjonen er så rask at arter ved mange anledninger ikke har tid til å tilpasse seg endringene, og blir tvunget til å falle i økologiske feller.

Eksempler på økologiske feller

Rovfugler har for eksempel en tendens til å se etter tørre trær som gjør det mulig for dem å skanne landskapet etter mat. Derfor vil de tolke enhver struktur som gjør at de kan observere omgivelsene som egnet for speiding.

Dette er grunnen til at så mange rovfugler dør av elektrosjokk når de sitter på høyspentmaster. De faller i fellen ved å tro at det var et kvalitetshabitat, uvitende om at det var enormt farlig på grunn av tilstedeværelsen av elektrisitet. Økologiske feller er til syvende og sist som ost i en musefelle: under et pent utseende skjuler det seg virkelig fare.

Betydningen av habitatkvalitet

Vi har lært at økologiske feller oppstår når dyr ikke oppfatter den sanne kvaliteten i området. Ifølge en artikkel om emnet publisert i tidsskriftet Conservation Biology, hvis vi sammenligner den faktiske kvaliteten på habitatet med den som oppfattes av dyrene, får vi 4 typer habitater:

1. Kildehabitat: Det av høy kvalitet og som dyr riktig oppfatter som gode. De har en preferanse for det.
2. Slukhabitat: Det som ikke er veldig passende, og hvilke dyr identifiserer som sådan. Dyr lever ikke i det med mindre de ikke har noe valg.
3. Oppfatningsfelle: Denne typen er motsatt av en økologisk felle. Miljøet er bra, men dyret oppfatter det ikke som sådan og slår seg ikke til i det. Det kan være mange årsaker til dette, men det oppstår vanligvis når det er menneskelig inngripen og dyret unngår det av frykt.
4. Økologisk felle: Miljøet er dårlig, men dyr oppfattet det som godt. Det er farlig fordi dyr vil leve i det drevet av deres biologiske instinkter, men bestanden vil avta på sikt.

Økologisk restaurering og de økologiske fellene

Noen ganger, uten å ha ment å gjøre det, skaper mennesker ekte økologiske feller for dyr når de utfører restaureringsprosjekter for økosystemer. Når du gjenoppretter et habitat, er det viktig å huske på at tilstedeværelsen av visse arter kan skade andre.

Derfor er det viktig å kjenne habitatpreferansene til arter, spesielt truede arter. Vi må sørge for at vi ikke driver dem inn i en økologisk felle.

Et eksempel på dette skjedde i skogsrestaureringene som ble utført i Israel. I dette tilfellet ble store områder av gressletter – habitatet til en truet øgleart (Acanthodactylus beershebensis) – gjenopprettet som skog. Med flere trær multipliserte også rovfuglene seg, noe som er klart positivt for dem, men forferdelig for denne øglen.

Med flere rovfugler fikk den aktuelle øglen en veldig høy rovdyrsrate som truet dens eksistens enda mer. Denne arten var ikke klar over fellen som tilstedeværelsen av trær på gressletter innebærer.

Å forstå mekanismene for valg av habitat er en prioritet

Som nevnt er det ofte et misforhold mellom måten dyr velger hvor de skal bo og egnetheten til disse stedene. Det er derfor viktig å vite hvilke mekanismer som får dyr til å velge et bestemt habitat i økologiske restaureringsprosjekter.

Hvis tegnene som får dyr til å velge et godt habitat er til stede i restaureringen, vil de ønske å bebo det aktuelle stedet. Hvis dyr oppfatter et sted som mennesker har forstyrret som bra, vil de sannsynligvis bosette seg der.

På samme måte, hvis vi kan veilede dyr til å unngå steder som er skadelige for dem, vil de bli reddet fra effekten av økologiske feller. Dette kan oppnås ved å bruke avskrekkende midler, på samme måte som fugleskremsel hindrer fugler i å spise avlinger.

Til syvende og sist er økologiske feller et problem for mange dyr, ettersom de lever i områder av dårlig kvalitet, mens de oppfatter dem som gode, og dermed reduseres deres overlevelse og reproduksjonshastighet. Hvis vi kan forstå hvordan dyr velger ut formeringsplasser, kan vi forhindre at de lever på skadelige steder.