Oppdag nakensnegler: Havets juveler

Skrevet og verifisert av biologen María Muñoz Navarro

Siste oppdatering: 27 april, 2023

Havet har det mest varierte økosystemet som finnes i verden. Arter som bor i vannet har et enormt mangfold av farger, former, kosthold og forsvarsmekanismer for å sikre deres overlevelse. Dette miljøet er hjemmet til de mest slående og sjeldne organismene du kan forestille deg, fra gjennomsiktige vesener til dypthavsfisk med organer som avgir lys. Men i dag vil vi fortelle deg om juvelene i havet: nakensnegler.

Sjøsnegler

Nakensnegler er populært kjent som sjøsnegler. De er bløtdyr, som muslinger og blekksprut, og tilhører sneglefamilien som lever på havbunnen. Det engelske navnet nudibranch betyr “nakne gjeller”, fordi disse dyrene viser frem gjellene på utsiden, i form av fjær på ryggen.

De generelle karakteristikkene til disse juvelene i havet

Hovedtrekkene til nakensnegler er mangfoldet av farger og former de har. I løpet av larvestadiet har disse organismene et embryonisk skall som de mister som voksne.

Derfor har ikke voksne nakensnegler et skall og ligner ganske mye på sneglene som vi alle kjenner. De beveger seg rundt takket være en en sterk fot som frigjør en slimhinne som lar dem støtte seg selv og bevege seg rundt underlaget.

Selv om disse dyrene er blinde, brukes øynene kun til å skille på lys og mørke. Samtidig har de to antenner. Disse “hornene” fungerer som sanseorganer og lar dem ikke bare oppdage mat, men også finne andre nakensnegler som de kan pare seg med.

Fordi de ikke har skall, som hos andre dyr fungerer som beskyttelse, har disse organismene måttet ta i bruk andre teknikker for å forsvare seg mot rovdyr. For eksempel utslipp av svært giftige stoffer. Derfor er noen arter veldig giftige.

Størrelse og habitat

Normalt er disse skapningene bentiske, det vil si at de lever festet til overflaten på havbunnen. Andre er pelagiske og beveger seg gjennom de grunnere saltvannssøylene. Når det gjelder størrelsen deres, varierer de mye, da det finnes nakensnegler som kan være noen få millimeter, mens andre kan bli nesten 40 cm.

Reproduksjon og kosthold

Disse bløtdyrene er hermafrodittiske vesener, det vil si hannlige og hunnlige samtidig. De trenger et annet individ for å reprodusere seg, og når de finner et, befrukter de hverandre.

Nakensnegler kan legge millioner av egg, og dermed øke sjansene for å overleve.

Deres kosthold er basert på å spise andre virvelløse dyr, noe som gjør dem til kjøttetere. Observasjoner har også avdekket at de inkluderer alger og koraller i kostholdet og til og med spiser andre nakensnegler eller eggene deres. De fanger byttet takket være radulaen, en struktur med små tenner som ligger i munnen på disse bløtdyrene.

Noen arter samler stikkende celler fra polypper eller svampspikler. På denne måten er de i stand til å få dem i kroppen og senere bruke dem til å forsvare seg.

Mangfold av farger og former

Det finnes mer enn 3000 kjente arter av nakensnegler som koloniserer alle planetens hav, både i varmt eller kaldt vann og på forskjellige dyp. Forskere spekulerer imidlertid i at det finnes 3000 arter flere som de ennå ikke har oppdaget.

Det som skiller seg ut mest ved disse dyrene er mangfoldet av former (de kan være glatte eller grove, flate eller kjøttfulle og lange eller korte) og også fargen de har. Vi må imidlertid være forsiktige med disse underverkene i det marine økosystemet, fordi denne variasjonen advarer oss om at de er farlige, siden de fleste er giftige.

Derfor er disse dyrene et tydelig eksempel på aposematisme, et forsvarssystem der en avskrekkende egenskap er knyttet til et varselsignal. I tillegg er de utstyrt med flere strukturer og egenskaper som hjelper dem å unngå rovdyrene som jakter på dem:

• Formene og fargene gir dem mulighet til å kamuflere seg i vannplanter og miljøet.
• Spikler. Disse nålelignende kroppsforlengelsene hjelper dem å forsvare seg. Noen skaffer dem fra svampene de spiser.
• Sekresjon av giftige biologiske stoffer, noe som gjør dem giftige.
• Vond smak. Dette lærer rovdyr å ikke spise dem når de har smakt dem.

Interessante fakta

Innenfor gruppen av nakensnegler finnes det mange forskjellige arter. For eksempel er noen ufarlige, men etterligner utseendet til giftige arter for å virke farlige:

• Glaucus atlanticus: Den blå Glaucus har fantastiske farger og et veldig rart utseende. Det er imidlertid den mest dødelige arten som finnes.
• Elysia chlorotica: Denne arten kan utføre fotosyntese takket være kloroplaster fra alger den spiser. Med solenergi utfører kloroplastene fotosyntese, og nakensneglen lever av de samme produktene.
• Ceratosoma gracillimum: Den indonesiske Ceratosoma lever i symbiose med en keiserreke som holder den ren. Til gjengjeld transporterer nakensneglen den og gjør det lettere å skaffe mat.

En gave for øynene

Som du kan se, er det maritime økosystemet det mest varierte som finnes. Og av alle organismer som lever der (til tross for deres kamuflasjemetoder), går nakensnegler absolutt ikke ubemerket. Disse juvelene i havet er en gave til øynene.

Takket være heterogeniteten i deres utseende, former og farger, er de absolutt unike vesener. Egenskapene deres viser at størrelsen til syvende og sist ikke er en hindring hvis et dyr har de mest effektive strategiene og de mest overbevisende forsvarsmekanismene.

For å avslutte, vil vi understreke at de samme metodene som lar gjemme seg fra rovdyr, også gjør det vanskelig å finne og identifisere disse flotte dyrene.