Hvorfor antas kakerlakker å være det eldste insektet?

Skrevet og verifisert av veterinæren Érica Terrón González

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Kakerlakker sies å være det eldste insektet på planeten. Dette er fordi det er funnet fossile rester som er mer enn 200 millioner år gamle! Disse insektene tilhører Blattodea-familien, som inkluderer mer enn 4500 arter, og de fleste av dem lever i tropiske områder.

De lever ofte gjemt i sprekker eller andre utilgjengelige hjørner av huset, så vel som under steiner eller i barken på trær. Og de går bare ut for å spise om natten.

Noen arter finnes hovedsakelig rundt mennesker, som lever i nærheten av søppeldunker, avløp, eller til og med på kjøkkenet eller på badet.

Opprinnelse og evolusjon

De første fossilene knyttet til kakerlakker dateres tilbake til karbonperioden, for rundt 300 millioner år siden. Men senere forskning har vist at disse fossilene ikke bare er starten til Blattodea-familien, men også knelere og termitter.

Derfor går kakerlakkens sanne opprinnelse tilbake til den tidlige krittiden. Det finnes faktisk nok bevis som tyder på at nåværende termitter utviklet seg fra de primitive kakerlakkene som fantes i jura- og triastiden.

Faktisk er kakerlakker som tilhører Cryptocercidae-slekten nærmere beslektet med termitter enn andre familier av kakerlakker.

Generelle kjennetegn ved kakerlakker

Kakerlakkers morfologi

Kakerlakker er flate, ovalformede insekter. De har trådantenner, små øyne og en kropp og hode beskyttet av et hardt skjold. Bena er lange, flate og stikkende, og noen arter har store, gjennomskinnelige vinger. De tygger også maten sin.

Kosthold

Kakerlakker er altetende og vil spise nesten hva som helst. Akkurat som termitter kan de ikke fordøye cellulose selv, men de har fordøyelsesmikrobiota som hjelper dem.

Det har vært tilfeller av kakerlakker som angivelig overlevde utelukkende av limet som ble brukt i bokbinding eller som ble brukt på frimerker.

Reproduksjon

Hunnkakerlakker legger egg som har harde skall. Noen arter bærer disse eggene festet til magen til larvene er i nærheten av klekking. Andre arter deponerer dem et trygt sted. Inkubasjonsperioden varierer mellom 15 dager og 3 måneder, avhengig av arten.

Nyfødte kakerlakker bruker ikke lang tid på å ligne voksne, men vingene deres er dårlig utviklet.

Hvilke er de vanligste artene?

Den tyske kakerlakken (Blattella germanica) har spredd seg fra Europa til nesten alle verdensdeler. Den er mye mindre enn den amerikanske kakerlakken (Periplaneta Americana), som måler mellom 1,3 og 1,5 cm.

De lever rundt menneskelig aktivitet og regnes som en skadedyr. Det eneste stedet de ikke har nådd er Antarktis.

Den amerikanske eller røde kakerlakken kommer til tross for navnet opprinnelig fra de afrikanske tropene, men er nå spredt over de varmeste delene av kloden. De kan måle opp til 1,5 cm og er en av de største urbane kakerlakkene.

Den orientalske kakerlakken (Blatta orientalis) liker å leve i folks hus og måler opptil 2,5 cm i lengde. De har en blank kropp med mørkebrune og svarte nyanser.

Et av de vanligste trekkene deres er deres seksuelle dimorfisme. Hannene har to lange vinger som dekker det meste kroppen, som er smalere enn hunnens kropp.

Hvordan kan de tilsynelatende overleve alt?

Hvis kakerlakker er det eldste insektet i verden, kan det ha noe å gjøre med det faktum at de er i stand til å overleve visse ting som andre dyr rett og slett ikke kan, for eksempel dinosaurene.

Kakerlakker er noen av de tøffeste dyrene på planeten, og noen arter kan til og med overleve i en måned uten mat.

De er i stand til å overleve på svært begrensede ressurser og spiser det de finner innen rekkevidde. De kan til og med leve uten luft i 45 minutter og bremse hjerterytmen.

Og dette er grunnen til at de kan leve i opptil et år, noe som er noe uhørt for andre insekter.

Det sies ofte tilforlatelig at, hvis det var en apokalypse, ville kakerlakker lett spre seg over jorden igjen. Selv etter en atomkrig, ville deres motstand mot stråling være større enn hos andre virvelløse dyr.

Denne evnen til å overleve handler om cellefornyelse. Celler som deler seg er mer sårbare for effekten av stråling, men kakerlakkceller deler seg bare en gang når de skifter ham. Som et resultat er de mer motstandsdyktige.

Det tar imidlertid opptil 48 timer for et virveldyrs celler å dele seg helt, noe som etterlater dem mye mer utsatt for stråling.