Har du hørt om det merkelige australske maurpiggsvinet?

Skrevet og verifisert av bioteknologen Alejandro Rodríguez

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Selv om det ved første øyekast kan se ut til å være et piggsvin, er karakteristikkene til det merkelige australske maurpiggsvinet virkelig unike.

Australsk maurpiggsvin (Tachyglossus aculeatus) er uten tvil et unikt dyr. Det tilhører maurpiggsvin-familien og underarten Tachyglossa. Det er faktisk det eneste dyret i denne underarten.

Disse uvanlige dyrene har piggsvin i navnet til tross for at de ikke er i familie med piggsvinene. Men hvorfor er disse dyrene så unike?

Kjennetegn på det australske maurpiggsvinet

Kroppen til det australske maurpiggsvinet er kompakt og rund, måler mellom 30–45 cm og veier opp til 8 kg. Den har tykk pels og lange pigger sammensatt av keratin. Praktisk nok fungerer piggene som en forsvarsmekanisme mot rovdyr.

Det australske maurpiggsvinet har en lang snute. Den huser en lang og klissete tunge som er nesten 8 centimeter lang og er veldig praktisk når man har et kosthold bestående av insekter og mark. I stedet for tenner, har de pigger i ganen for å tygge mat.

De australske maurpiggsvinene er kjent for å være gode på å grave. Dette skyldes deres kraftige labber så vel som bakpotene. Den andre tåen på labbene er større enn resten av tærne. Derfor bruker de dem til å klø og rengjøre seg selv.

Reproduksjon og amming

Når de reproduserer seg, legger hunnen ett enkelt egg. Inkubasjonsperioden er 10 dager, og den finner sted i pungen. I likhet med kenguruen har den en pung i huden der babyen blir i omtrent 45 dager.

Metoden for amming av de små australske maurpiggsvinene er også unik. Grunnet mangel på brystvorter, sekreter hunnen melk gjennom porene i huden sin for å mate babyene. Senere, når de begynner å utvikle pigger, graver hun en hule som en trygg havn for barna sine. Så, 7 måneder senere, er det unge maurpiggsvinet klart til å overleve på egen hånd.

Disse dyrene har lange liv. Det er faktisk registrerte tilfeller av australske maurpiggsvin som har levd til å bli mer enn 50 år gamle.

Habitatet til det australske maurpiggsvinet

Dette unike dyret lever i New Zealand, Tasmania, Australia og New Guinea. Generelt sett er det vanskelig å oppdage siden det er en nattaktiv skapning.

Til tross for hva vi kanskje tror, går ikke det australske maurpiggsvinet i dvale om vinteren. Imidlertid går det inn i en dyp søvn når temperaturen går over 25 grader. Som vi kan se, er dette et av de merkeligste og mest ekstraordinære dyrene som lever på jorden.