Den evolusjonære betydningen av å være hermafroditt

Skrevet og verifisert av biologen María Muñoz Navarro

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Hermafrodittiske vesener er de som produserer hannlige og hunnlige kjønnsceller. Denne situasjonen er utbredt hos de fleste planter, men visste du at hermafrodittisme også forekommer hos dyr? Her viser vi deg hvorfor det å være hermafroditt kan være en evolusjonær fordel i dyreriket, sammen med noen eksempler.

Reproduksjonssystemer

I naturen finnes det mange forskjellige former for reproduksjon. Disse har variert gjennom historien, i henhold til de evolusjonære fordelene de gir hver art, det være seg planter, dyr eller sopp.

Det finnes to generelle reproduksjonssystemer:

• Separate kjønn eller diøci. Dette er når det finnes hannlige vesener og hunnlige vesener.
• Hermafrodittisme. Dette er karakterisert av tilstedeværelsen av hannlige og hunnlige reproduktive organer i samme vesen.

Fordeler med å være en hermafroditt

Teorien om tildeling av kjønn hevder at hermafrodittisme favoriseres av naturlig seleksjon når antall avkom er større hos hermafroditter enn i populasjoner der kjønnene er separate.

Ifølge en studie i Journal of Evolutionary Biology må dyr bevege seg på jakt etter sin partner for at paring skal skje. Hvis en organisme lever fast til en struktur uten mobilitet, for eksempel koraller eller blåskjell, er det en utfordring å finne et annet vesen å reprodusere seg med.

På den annen side er det også vanskelig i tilfeller der individer aktivt søker etter en partner fordi dette har høye energikostnader. Derfor må disse dyrene håndtere kostnadene for tid og energi for å lete etter både mat og en partner.

Dyr kan finne en partner mens de spiser, men hvis de bare fokuserer på å finne en partner, blir maten satt i andre rekke.

Hermafroditter er selvforsynt

Det finnes noen hermafroditter som selvbefrukter, slik at de ikke trenger et annet vesen å reprodusere seg med, men disse vesenene er sjeldne.

Imidlertid kan resten av hermafrodittene pare seg med ethvert individ de møter mens organismer med separate kjønn trenger et annet dyr av motsatt kjønn. Derfor er hermafrodittisme en fordel under disse omstendighetene.

På den annen side er ikke hermafrodittisme en god reproduksjonsstrategi når paringen er effektiv når det gjelder energi. I disse tilfellene kommer naturlig seleksjon inn i bildet slik at disse artene ender med separate kjønnsorganer.

Hermafrodittisme er også nyttig når populasjonstettheten er veldig lav på grunn av knapphet på individer.

Å være en hermafroditt: Typer av hermafrodittisme

Hermafroditter produserer både hannlige og hunnlige kjønnsceller. Imidlertid er omstendighetene der de befrukter seg selv spesifikke.

Mengden og typen gameter vil avhenge av hva som passer best til de fysiske behovene til dyret.

Avhengig av hvordan de håndterer antall kjønnsceller, finnes det derfor to typer hermafrodittisme: samtidig og sekvensiell.

Imidlertid kan noen arter veksle mellom de to typene. Dette vil avhenge av:

• Konkurranse om paring
• Populasjonsstørrelse
• Det proporsjonale forholdet mellom kjønnene

Samtidig hermafrodittisme

Dyr som praktiserer samtidig hermafrodittisme er de som kan fungere som både hann og hunn når de finner en partner.

Evnen til å velge å opptre som det ene eller det andre kjønnet kan generere konflikt, ettersom begge individer vil velge det som er enklere.

Sekvensiell hermafrodittisme

I dette tilfellet endrer dyret kjønn gjennom hele livet. De begynner med den ene typen og ender opp med den andre. Denne kjønnsendringen er programmert i genene og bestemmes av selve miljøet.

Å være en hermafroditt: Hermafrodittiske dyr

Hermafrodittisme forekommer hos virvelløse dyr og fisk. Dette er noen eksempler:

Klovnefisk

Disse skapningene opplever sekvensiell hermafrodittisme. Klovnefisk blir født som hanner, men til slutt endrer de kjønn og blir hunner.

De gjennomgår også denne endringen når hunnene i gruppen dør. Dette er en metode for å opprettholde bestanden. Alle disse endringene er regulert av hormonelle uttrykk.

Å være en hermafroditt: Snegler

Snegler er et klassisk eksempel på hermafrodittisme. De produserer både hannlige og hunnlige kjønnsceller. Imidlertid har de ikke muligheten til å befrukte seg selv. Så når de parer seg med partneren sin, er den ene hannen og den andre hunnen.

Sjøstjerner

Selv om det finnes hannlige og hunnlige sjøstjerner, er noen arter samtidige hermafroditter og andre er sekvensielle hermafroditter.

Alt avhenger av reproduksjonssuksess

Hermafrodittisme, eller separasjon av kjønn, hos en art forekommer avhengig av reproduksjonssuksess. Populasjonstetthet, energikostnader og bevegelseskapasitet er de faktorene som påvirker eksistensen av en type reproduksjonssystem framfor et annet mest.

Til slutt kan vi konkludere med at lav populasjonstetthet og langsom bevegelse favoriserer hermafrodittisme. På den annen side, hvis det er en populasjon som består av et stort antall individer som alle kan bevege seg effektivt, er separasjonen av kjønn gunstigere.

Når det gjelder det siste argumentet, bekrefter mange forskere at separasjonen av kjønn skyldes hermafrodittisme.