Kan hunder forstå døden?

Skrevet og verifisert av biologen Samuel Sanchez

Siste oppdatering: 21 desember, 2022

Døden er et vanskelig, men uunngåelig spørsmål, siden det er noe som alle levende vesener på planeten har til felles. Det er noe vi alle til slutt må møte. Mennesker ser imidlertid ut til å være unike ved at vi er de eneste levende vesener som er klar over at livene våre kommer til å ta slutt. Så langt finnes det ikke noe bevis for at dyr har samme bevissthet. Så hva skjer når kjæledyr må møte denne virkeligheten? Kan hunder forstå døden? Har de følelser?

Eksistensialisme og andre filosofiske emner er forbeholdt menneskesinnet. Men det betyr ikke at dødens virkelighet ikke påvirker andre dyr. Med det i bakhodet ønsker vi å se nærmere på hvordan hunder reagerer på en nærs bortgang. Hvis du vil oppdage mer om dette interessante emnet, inviterer vi deg til å lese artikkelen nedenfor.

Om slutten av livet

I følge en definisjon er døden “et permanent opphør av alle vitale funksjoner: livets slutt.” Fra et mer biologisk synspunkt kan vi si at å dø er en terminal effekt som skyldes utryddelse av den homeostatiske prosessen (evnen til å opprettholde indre balanse) i levende vesener.

Dessverre går døden utover en enkel mobil ubalanse. Tapet av en nær gir, for de de etterlater seg, et tomrom, smerte, en surrealistisk følelse … Og ofte en manglende evne til å akseptere at noen som pleide å være en del av våre liv, ikke lenger er der.

Så ubehagelig som det kan virke, må vi innse det faktum at mennesker ikke er forberedt på å forstå døden fullt ut. Men hva med hunder? Kan hunder forstå døden? Savner de sine kjære når de forsvinner? I dag avslører vi hva vitenskapelig bevis har å si.

Kan hunder forstå døden?

Det er umulig å få et eksakt svar fra vitenskapen angående dette spørsmålet. Å demonstrere empirisk at hunder forstår døden er ganske komplisert. Forskere har imidlertid oppdaget, basert på vitenskapelige studier, at hunder sørger over tapet av sine kjære.

American Society for Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) gjennomførte en studie om dette temaet. I sin forskning overvåket de de emosjonelle tilstandene til hunder som hadde opplevd tapet av en hundekamerat. De observerte følgende:

• 36% av hundene viste et betydelig tap av matlyst etter deres følgesvenn hadde gått bort.
• 11% av dem nektet å spise helt.
• 63% av hundene viste variasjoner i vokaliseringen. Noen ulte mye mer, andre var mye mer stille enn vanlig.
• Noen av hundene sov mer, mens andre led av søvnløshet. Mange hunder valgte å sove på et nytt sted etter følgesvennens død.
• De overlevende hundene får generelt mer behov for eierens hengivenhet.

Denne studien viste at 66% av hundene som deltok, viste fire eller flere atferdsendringer etter deres følgesvenns bortgang. Derfor er det tydelig at tap får dem til å lide, selv om vi ikke kan være sikre på om hunder forstår døden eller ikke.

Hva skjer med hunder når eierne deres dør?

Andre kilder påpeker at hundene, i tillegg til å lide etter tapet av en hundevenn, også lider når de mister eierne sine. Faktisk anslår eksperter at omtrent to av tre hunder lider av angst når eierne forsvinner. Blant de vanligste symptomene finner vi følgende:

• tap av energi og interesse for lek og stimulerende aktiviteter
• mer tid brukt på hvile, og reduserte sosiale interaksjoner med andre medlemmer av familien
• vekttap og undervekt

Som du kan se, er symptomene ovenfor de samme som hundene opplever når de mister en hundevenn. Noen hunder er i stand til å overvinne disse traumatiske episodene og utvikle nye bånd med andre. Imidlertid kan andre kreve profesjonell oppmerksomhet for å overvinne depresjonen.

Naturlig smerte

Som vi har sett, er det tydelig at de føler på det som har skjedd, selv om det ikke er bevis for at hunder forstår døden. Derfor, hvis hunden din lider av tapet av en følgesvenn, det være seg et annet kjæledyr eller et familiemedlem, kommer de til å lide. Derfor er det viktig å gi hunden din mer kjærlighet, hengivenhet, oppmerksomhet og stimulering enn noen gang.

Døden er generelt et vondt emne for alle. Selv om det er en naturlig prosess, er det også en utenkelig prosess. Det vi trenger å forstå mest er at smertene gradvis vil falme. Det som aldri vil falme er minnet om dem vi elsker.