Bli kjent med karakteristikkene til beltedyr, et unnvikende dyr
Dette lille pattedyret har en svært sterk tilknytning til Latin-Amerika. Det er i familie med maurslukeren og dovendyret. Dette dyret er utsatt for en rekke farer når det prøver å krysse de ulike motorveiene. Du vil i denne artikkelen bli bedre kjent med karakteristikkene til beltedyr.
Karakteristikkene og morfologien til beltedyr
Dette dyret har en form som kan ligne på en tønne. Det har et beskyttende skall som består av to benplater. Beltedyret, eller Dasypus novemcinctus, tilhører en familie med pattedyr som deler visse egenskaper. I følge ITIS (Integrated Taxonomic Information System) finnes det opptil 21 ulike arter av beltedyr. Fargen på deres bryst kan variere mellom rosa, gul, svart og grå.
National Geographic regnet seg fram til at det minste beltedyret som man kjenner til kun er 15 cm langt. De største av disse dyrene derimot, kan måle så mye som 1,5 meter. For å kunne skille mellom hvilken type beltedyr man står overfor, trenger man kun å telle antallet belter på skallet.
Faktisk er det slik at kun beltedyr med tre belter vil kunne rulle seg sammen til en ball, for å på denne måten unngå farlige rovdyr. Antatt levealder for denne arten er på rundt 16 år.
Tungen til beltedyr er lang og klissete. Dette er noe de har arvet av deres nære fetter, maurslukeren. Dette hjelper beltedyrene med å fange larver og insekter, som er en del av deres kosthold. Selv om 90 prosent av hva de spiser er kjøtt, er denne arten regnet for å være altetende. Dette fordi dette dyret av og til spiser planter og frukter. Deres favoritt “godbiter” er egg, biller og maur.
Habitatet og reproduksjonen til beltedyr
Nesten alle de kjente artene av beltedyr finnes i områdene i nærheten av ekvator. Da deres organisme mangler fettlager, fører dette til at dette dyret liker å oppholde seg i nærheten av varme temperaturer. Bakken vil imidlertid også spille en rolle for hvor dette dyret velger å leve. De velger å ha sitt habitat på steder hvor bakken er porøs og dekket av sand. Dette fordi de her vil finne en overflod av insekter og larver.
Det finnes kun én enkelt art av beltedyr som ikke har valgt Sør-Amerika eller Mellom-Amerika som sitt hjem. Dette er beltedyret med ni belter. Denne arten kan man finne så vel i Argentina som i USA. Faktisk har man kunnet se dette lille pattedyret i Missouri så vel som i Illinois.
Etter å ha gått drektig i en periode på mellom to og fem måneder, vil de kvinnelige beltedyrene føde mellom 1 og 12 små beltedyr. Tvillingfødsler er relativt vanlig hos disse dyrene. De små beltedyrene vil drikke morsmelk i rundt 4 måneder. Etter at de fyller rundt 1 år vil disse dyrene ha nådd seksuell modenhet.
Bevaringsstatusen til beltedyr
I følge IUCN (Verdens naturvernunion) anser man ikke beltedyr for å være utrydningstruet. Når det er sagt så finnes det ulike farer for dette for hver enkelt art av dette dyret. Av denne grunn kan man på listen over arter som står i fare for å bli utryddet finne et beltedyr som lever i Andesfjellene. Populasjonen til dette beltedyret har sunket med 30 prosent de siste 10 årene.
Beltedyr har blitt utnyttet av mennesker for å lage musikkinstrumenter. Et eksempel på dette er charango. Dette er et strengeinstrument som har sin opprinnelse i Andesfjellene. Dette instrumentet består av tre og skallet fra et beltedyr. Selv om dette er en del av kulturen til den lokale quechua- og aymarás-befolkningen, blir disse instrumentene den dag i dag laget av tre og papir. Dette for å unngå at dette lille pattedyret blir utryddet.