Hjerteorm: årsaker og behandling

Du har kanskje hørt om hjerteorm, men vet du hva som faktisk forårsaker det? I dagens artikkel kan du finne ut av alt du trenger å vite om denne sykdommen som kan ramme kjæledyret ditt. Fortsett å lese for å finne ut hva det er, hvordan det diagnostiseres og hvordan det behandles.

Hva er hjerteorm?

Det vitenskaplige navnet på parasitten som forårsaker denne sykdommen er dirofilaria immitis. Effektene fra sykdommen bør ikke undervurderes fordi den kan være veldig alvorlig og potensielt dødelig.

Parasitten i seg selv er en hvit orm som kan vokse seg opp til 30 cm lang og som påvirker hjerte og lunger hos dyr. Derfor er sykdommen kjent som hjerteorm.

Hunder kan bli smittet etter å ha blitt bitt av en mygg som allerede har denne parasitten. Mikrofilarier utvikler seg i myggens tarm og blir senere absorbert gjennom hundens blod. Denne parasitten smitter ikke bare hunder, men også andre dyr.

Når larvene har blitt overført gjennom bittet, bruker de mellom 3 og 4 måneder på å utvikle seg. Ormene formerer raskt, noe som til slutt forårsaker blokkeringer i hjertet. Disse blokkeringene gjør det vanskelig for blodstrømmen å nå viktige organer, som nyrer og lever. Dette resulterer til slutt i at disse organene slutter å fungere.

Når det gjelder valper, vil de kun få denne sykdommen dersom moren har den. Deres ormer vil være mindre i størrelse og lengde. Men valpene kan bli direkte overførere av sykdommen.

Hver hund kan ha opptil 300 ormer i kroppen. Disse ormene kan leve inne i hunden i mellom fem og syv år før de til slutt tar livet av hunden ved å forårsake hjerteinfarkt.

Symptomer på hjerteorm

For å vite om hunden din har hjerteorm, må du kjenne til symptomene og reagere raskt. Men, som nevnt tidligere, bruker larvene cirka fire måneder på å utvikle seg. Hunden vil ikke vise noen symptomer før de har vært inni hunden i seks måneder.

Etter å ha vært inne i hunden så lenge, kan hundens indre organer allerede ha blitt smittet. Derfor er regelmessige timer hos veterinæren viktige for å forebygge alvorlige komplikasjoner fra hjerteorm fordi veterinæren kan være i stand til å diagnostisere sykdommen tidligere.

Dette er de vanligste symptomene:

• Hoste
• Utmattelse
• Unormal pust
• Svak puls
• Mindre appetitt
• Hoven mage
• Takykardi
• Blødning fra munn og nese
• Blekt tannkjøtt
• Mørk urin

Hvis du ser noen av disse symptomene i hunden din så bør du gå til veterinæren med en gang. Å handle umiddelbart kan redde hundens liv.

Slik diagnostiseres hjerteorm

Hjerteorm kan diagnostiseres ved enkle tester, for eksempel med røntgen. Dette gjør at veterinæren ser mulige tegn på noe unormalt i hundens hjerte. Andre tester kan også være nødvendige, for eksempel blodprøver av ELISA-serologitest, som utføres med en sentrifuge.

En veterinær vil utføre elektrokardiogram (EKG) for å sjekke hjertets elektriske strømninger. Som en generell regel er dette en svært viktig test, fordi den påvirker behandlingen en veterinær vil gi hunden.

Behandling

Behandlingen vil variere fra hund til hund. Alt vil avhenge av tilstanden til dyret, så vel som hvor avansert sykdommen er. For flere tiår siden var arsenikk den viktigste komponenten av medisinen som brukes til å behandle hjerteorm. Men bivirkningene var svært skadelige.

I dag har medisinene endret seg på grunn av fremskritt innenfor teknologi og medisinsk forskning. Bivirkningene er nesten ikke-eksisterende, og de er 95% effektive.

Behandlingen går ut på å drepe hjerteormen. Dyret skal hvile under behandlingen. Hvis dyret unngår å bevege seg, lar det legemiddelet få virkning og det vil til slutt drepe ormene. Hvis dyret er aktivt, kan ormene bevege seg til andre kroppsdeler og unngå behandling.

Vi vet hvor mye du bryr deg om kjæledyrets helse. Å se dem syke kan knuse hjertet ditt. Det er imidlertid ikke nødvendig å bekymre seg så alt for mye, fordi selv en alvorlig sykdom som dette har en kur.