Stein- og kongekrabber i Beringhavet: Typer og fiske

Skrevet og verifisert av biologen Cesar Paul Gonzalez Gonzalez

Siste oppdatering: 20 juni, 2023

Beringhavet inneholder et enormt utvalg av arter. Det ligger nord for Stillehavet, og skiller det asiatiske og amerikanske kontinentet. De marine dyrene som lever der, støtter livene til mange mennesker, og det er derfor det regnes som et viktig område for fiske. Fremfor alt skiller dette stedet seg ut for en av sine mest dyrebare ressurser: stein- og kongekrabber fra Beringhavet.

Livet i disse kalde og vanskelige farvannene har ført til at prisene på disse krabbene er ganske høye. Noen blir sett på som ekte delikatesser, verdig en luksusmeny. Lær mer om disse krabbene med oss i den følgende artikkelen.

Rød kongekrabbe (Paralithodes camtschaticus)

Denne krabben er en av hovedartene fanget i Beringhavet. Utbredelsen er ganske bred, ettersom den er funnet fra Japan, gjennom Kamchatka, Russland, helt til kysten av Nord-Amerika. Den tilhører gruppen trollkreps, som kjennetegnes ved sin store størrelse og piggete form.

Som navnet tilsier, har dette krepsdyret en en rød farge, med et skall som er opptil 17 centimeter bredt. Det er imidlertid mulig å finne noen med 28 centimeter skall. Det finnes til og med noen tilfeller der de når opp til 40 centimeter.

I tillegg er den en tifotkreps, så den har 10 ben: 2 brede med en tangform, 6 som er brukt til å gå, og to knapt merkbarenær kjevene. Formen på kroppen og 1,8 meter lange lemmer (ja, du leste riktig!) har hjulpet den til å få navnet sitt.

Denne organismen befinner seg vanligvis i havets dyp og begraver seg i sandbanker, og beveger seg bare for å spise. Men om vinteren og tidlig på våren vandrer den til overflaten for å lage unger. Denne situasjonen brukes av fiskere til å fange den, etter reglene som er foreslått av lokale myndigheter.

Lithodes aequispinus

Denne tifotkrepsen er funnet fra British Columbia, gjennom Aleutene, helt opp til regioner i Japans hav. Sammenlignet med kongekrabben er denne mindre, siden gjennomsnittsvekten er rundt 3 kilo.

Fargen på denne krabben varierer fra matt gul til gyldenbrune fargetoner, noe som gjør den veldig forskjellig fra andre arter. Likevel fortsetter den å dele de samme fysiske karakteristikkene med de nevnte artene: blant annet 5 par lemmer og en migrasjon til overflatevann i løpet av vinter-våren.

Først ble fisket av denne arten gjort ved en feil, ettersom målet var å fange kongekrabber. Imidlertid ble den introdusert på markedet som et alternativ, fordi smaken vanligvis er litt søtere og lettere enn andre arter.

Lithodes couesi

Dette er den minste og sjeldneste typen av stein- og kongekrabber i Beringhavet, den finnes i Alaskabukta, og forflytter seg fra det østlige Stillehavet til San Diego. På grunn av dette anser fiskerne det ikke som levedyktig å fiske dem, til tross for at den anses som en delikatesse grunnet smaken.

Størrelsen på skallet er bare 11,5 centimeter bredt, med en skarlagenrød farge som gir den det engelske navnet (Scarlet king crab). Arten finnes vanligvis på opptil 180 meters dyp, selv om mye fortsatt er ukjent om denne organismen.

Blå kongekrabbe (Paralithodes platypus)

Denne krabben regnes som den største av alle stein- og kongekrabber i Beringhavet, fordi de i gjennomsnitt vanligvis er litt større enn den røde kongekrabben. For tiden er de utbredt ved øya San Mateo og Pribilof-øyene. Utenfor Bering er det imidlertid grupper av disse krepsdyrene, spesielt i havene ved Japan og Nord-Amerika.

Utseendet til dette virvelløse dyret ligner det på de tidligere, med unntak av at den har en blåaktig farge på ekstremitetene. Til tross for dette er skallet vanligvis rødbrunt. Selv om den har alle karakteristikkene som skal til for kommersialisering, var det bare lov for lokalbefolkningen å fange den siden bestanden ble holdt liten.

Takket være nedleggelsen av kommersialiseringen – som ble pålagt mellom 1990 og 2000 – økte bestanden. Av denne grunn har myndighetene i Alaska nå tillatt handel med arten.

Snøkrabber (Chionoecetes bairdi og C. opilio)

Selv om de er forskjellige arter, eksisterer disse krepsdyrene i samme habitater, og derfor har begge blitt kalt “snøkrabber”. Begge lever i Beringhavet, men de strekker seg langs kysten av Alaska. Faktisk er det kjent at disse artene har hybridisert og generert populasjoner med karakteristikkene til begge organismer på grunn av slektskapet deres.

Disse tifotkrepsene er mye mindre enn andre på listen, siden skallet deres knapt når 7 centimeter bredt. I tillegg kjennetegnes de av to buler på ryggen – nær munnen. Når det gjelder kroppen, har den vanligvis iriserende rødbrune farger og utstående rugler i kantene.

Metacarcinus magister

Selv om denne arten ikke finnes i Beringhavet, kan den fanges rundt disse farvannene. Utbredelsen dekker kysten av Alaska og når Magdalena Bay, i Mexico. Denne krabben er ikke en del av kongekrabbene, men den er et godt økonomisk alternativ til dem, fordi den har en god smak og en god bestand.

Dette krepsdyret har en gråbrun farge, med en glatt skjold som er opp til 20 centimeter bredt. Disse virvelløse dyrene bor vanligvis på 230 meters dyp, i gjørme- eller sandbunn, der de beskytter seg ved å begrave seg selv.

Hvordan er fisket i Beringhavet?

Fiskesesongen starter i høstmånedene, hovedsakelig i farvannet rundt Aleutene. Opprinnelig ble trål brukt til å fange fisk og krabber fra Beringhavet. Imidlertid ble det snart utviklet eskeformede teiner, noe som gjorde det mulig å fange krabber selektivt.

Disse teinene består av en stålramme omgitt av nylonmasker, som sammen med agnet tiltrekker krepsdyrene for å fange dem. Når denne strukturen er frigjort, blir den liggende på bunnen av sjøen i noen dager før innsamling, slik at agnet får tid til å fungere. I tillegg, avhengig av området og dybden de slipper fellen i, kan en eller flere krabbearter fanges opp.

Oppgaven kan virke enkel, men det er den ikke, ettersom utfordringen fokuserer på å overleve det iskalde vannet og ekstrem kulde. Faktisk anser USAs regjering det som den farligste typen kommersielt fiske. Dette skyldes det høye antallet ulykker som endte med døden for mannskapet.

For øyeblikket har personell fra kystvakten blitt satt inn som har klart å redusere dødeligheten av denne aktiviteten. Imidlertid er antallet ulykker fortsatt høyt, og det er fortsatt mennesker som kan risikere livet for dette “røde gullet”. I 2005 ble en dokumentarserie kalt Deadliest Catch sendt, som skildrer farene ved å dra ut for å fiske i Beringhavet.

Fiskereguleringer

Fordi alle krabbene som nevnes er ettertraktede arter, overutnytter fiskere disse ressursene. Av denne grunn er det satt begrensninger for å kontrollere situasjonen. Nå kan båter bare beholde eksemplarer som er hanner og som måler mer enn 12,3 centimeter bredden.

Ved å frigjøre de reproduktive hunnene kan populasjonene av disse organismene regenerere seg, og opprettholde en balanse mellom begge parter.

Takket være lokale reguleringer har krabbene i Beringhavet overlevd overutnyttelse. Selv om det virker merkelig, betyr omsorg for disse krepsdyrene å beskytte arbeidet til fiskerne og deres familier. På denne måten ser det ut til å være en fremtid for både dyrene og fiskerne. Naturen gir ikke ubegrensede ressurser, men den gir fornybare.