Spøkelseskneler: Habitat og egenskaper

Vurdert og godkjent av biologen Samuel Sanchez

Skrevet av Brayan Andres Guerra Parada

Siste oppdatering: 24 august, 2023

Spøkelseskneler (Phyllocrania paradoxa) er en insektart som tilhører familien Hymenopodidae (ordenen Mantodea) og er hjemmehørende i det sørlige Afrika. Der kalles den ofte dødt blad-kneler, på grunn av dens ekstraordinære kamufleringsevne som den simulerer et dødt eller visnet blad med.

Denne biologiske tilpasningen lar spøkelseskneler gå ubemerket av potensielle rovdyr og hjelper den samtidig å unngå å bli oppdaget av byttet under jakt. I tillegg er det et enkelt insekt å passe på og har blitt et populært kjæledyr i terrariumverdenen. Nedenfor vil du lære om dens viktigste egenskaper og omsorg.

Spøkelseskneleres habitat

Spøkelseskneler er en unik art i verden som finnes naturlig i Afrika, spesielt i territoriet fra Senegal til Somalia, så vel som på øya Madagaskar. Dens foretrukne habitat er kratt og det halvtørre skogbiomet, hvor det etterligner bladene og tørre greinene.

Fysiske egenskaper

Spøkelseskneler er en av de minste knelerartene, og måler bare 45 til 50 millimeter i lengde. Fargene er de som lar den etterligne miljøet og se ut som et dødt eller råtnende blad: det brune, grønngrå eller svarte som kroppen viser, er også typiske farger i jorda.

Dette insektet utfører forskjellige eksoskjelettskifter for å vokse i løpet av sin korte forventede levetid (som ikke er mer enn ett år), og utviklingshastigheten avhenger av mengden mat den inntar og stoffskiftet. Interessant nok har det blitt observert at fargene på kneleren varierer i henhold til fuktighetsnivået den er utsatt for, og kan klassifiseres som følger:

• Grønn: Fuktighet over 80 %.
• Lysebrun: Fuktighet rundt 70 %.
• Mørkebrun: Fuktighet mellom 40 og 50 %.
• Svart: Fuktighet mindre enn 30 %.

Den har et langstrakt hode med en forlenget og flat protoraks. Den har også fremspring på ekstremitetene som letter kamuflasjen. Den har også en ryggkjøl som ligner et uttørket blad, og foldene på vingene er faktisk skygger av pigment.

Dens gode evne til å blande seg inn i med falne blader og dens midlertidige ubeveglighet hjelper den til å gå ubemerket hen av rovdyr som fugler, som har en tendens til å ignorere insekter som ligner miljøet. Interessant nok praktiserer spøkelsesknelere også thanatose (spiller død) når den føler seg truet.

Hvis ingenting av dette fungerer, kan kneleren fly takket være bakvingene.

Spøkelseskneleres ernæring

Dette insektet er strengt tatt kjøttetende og har en klar preferanse for flygende byttedyr, som fluer eller møll. Men i fangenskap kan den livnære seg på små ormer og sirisser, selv om den også godtar kakerlakker av passende størrelse.

Når den er sikret et variert kosthold, vil spøkelseskneler ha bedre helse. Ungene kan livnære seg på fruktfluer, men størrelsen på byttet deres bør økes så snart de vokser litt.

Reproduksjon hoa spøkelsesknelere

Dette insektets reproduksjon finner sted 2 til 4 uker etter den siste hamskiftet. For å pare seg, setter hannen seg oppå hunnen og befrukter henne innvendig etter flere timers paring. Etter 3 uker legger hunnen 5 til 6 brune oothek (skummende eggposer) på grener eller vegger (i terrariet eller naturmiljøet).

Spøkelseskneler-nymfer klekkes etter 6 ukers inkubasjon, og vanligvis kommer 10 til 30 nymfer ut fra hver oothek. Ved klekking kan de være mørke i fargen, selv om de etter noen dager eller uker får en blank svart nyanse som kan variere over tid avhengig av fuktighet (som forklart ovenfor).

Omsorg i fangenskap

Som en afrikansk art, tåler spøkelseskneler høye temperaturer godt. Imidlertid kan den også tolerere lave temperaturer, selv om den anbefalte standarden for terrariet ikke bør være høyere enn 30 grader Celsius og ikke lavere enn 18 grader Celsius.

Terrariumfuktighet i fangenskap bør være 60-70 % for voksne. Imidlertid krever nymfene til denne insektarten høyere nivåer for å lette hamskiftet, så en fuktighet mellom 70-80 % anbefales for å unngå mulige dødsfall eller deformasjoner.

Dette aspektet er essensielt for dyrets hamskifte, da lav luftfuktighet betyr at spøkelseskneleren ikke kan løsne fra sitt gamle eksoskjelettet og den mister noen av lemmene. For høy luftfuktighet (mer enn 90 %) vil derimot gjøre den ute av stand til å herde det nye eksoskjelettet etter å ha mistet skallet og vil forårsake helseproblemer i fremtiden.

Det er generelt anbefalt å ha en hunn og en hann, hver og en plassert i et terrarium som er 35 centimeter høyt, 20 centimeter bredt og 20 centimeter dypt. Når det gjelder nymfer, kan de holdes sammen i samme terrarium til de vokser litt, da nivået av kannibalisme ikke er veldig høyt.

Utsmykningen av terrariet krever elementer som grener, tørre planter eller et hvilket som helst objekt som simulerer den halvtørre skogen. Når det gjelder belysning, har denne arten ingen store krav, og lyset fra et nærliggende vindu er mer enn nok.

Knelere trenger mye ventilasjon for å trives. Pass på at terrarielokket har hull eller netting.

Som du kan se, er spøkelseskneler et kuriøst insekt som bruker kamuflasjen godt for å overleve. Temperatur, fuktighet og belysning er viktige aspekter for deres omsorg i fangenskap, så vel som kostholdet deres, da de vil bestemme veksten deres over tid.