Sandedderkoppen og deres dødelige gift

Skrevet og verifisert av biokjemi Luz Eduviges Thomas-Romero

Siste oppdatering: 21 desember, 2022

Denne edderkoppen tilhører slekten Sicariidae, men folk kaller den også ‘sandedderkopp’, ‘seksøyet edderkopp’ eller ‘morderedderkopp’. Faktisk kommer det vitenskapelige navnet Sicarius fra latin og betyr ‘morder‘. Disse edderkoppene lever i de afrikanske ørkenene og de tørre områdene i Sør- og Mellom-Amerika.

For tiden er det kjent at 124 arter tilhører denne familien og er fordelt i to slekter: Loxosceles, med 103 arter og Sicarius, med 21. Alle disse artene har medisinsk betydning, da deres gift bærer et stoff som gir hudnekrose. Av de to slektene, er giften til sandedderkoppen (Sicarius) ansett som den mest giftige.

Viktige fakta om sandedderkoppen

Her er noen egenskaper som definerer dette interessante virvelløse dyret:

• De er faktisk tilbaketrukne i naturen og vanligvis ikke aggressive. Edderkopper av slekten Sicarius produserer ikke spindelvev. De tilbringer livet med å begrave seg i sanden eller jorden, skjult under steinene eller i en grav. Dermed er det vanlig for dem å ha kroppene dekket av sandpartikler.
• På grunn av deres livsvaner er de vanlige å finne i ørkenområder og tørre omgivelser.
• Når det gjelder størrelsen, er slekten til Sicarius-edderkopper den største: Kroppene deres er rundt 1,5 cm lange og mellom 5 til 6 cm hvis vi legger til lengden på bena.
• Dyrets ytre kutikula er tett dekket med små hårlignende pigger.
• Når det gjelder fargen, kan de være gulaktige eller rødbrune.
• De har 6 separate små øyne som ligger i en U-formet buet rad.
• Disse edderkoppene lever i minst 12 år.

Hva spiser sandedderkoppene?

Alle sandedderkopper er kjøttetende, selv om det finnes lite informasjon om deres vanlige byttedyr. Imidlertid sies det at de, både i Afrika og Amerika, spiser kakerlakker, maur, sirisser, skorpioner og edderkopper i sitt naturlige miljø. I tillegg er det ingen bevis for at de jakter på eller spiser virveldyr.

Fortjener de rykte som mordere?

Først og fremst er det på sin plass å nevne at alvorlighetsgraden av denne edderkoppens bitt i stor grad vil avhenge av flere faktorer:

• Om giften på tidspunktet inneholder sine giftige komponenter. Folk vet vanligvis ikke at giftens sammensetning vil variere. Det finnes en komparativ analyse som antyder at denne variasjonen av gift kan korrelere med beliggenhet, habitat og jaktstrategier.
• Om mengden gift som injiseres er tilstrekkelig til å forårsake forgiftning. Giften har en begrenset kapasitet. For sandedderkoppen er det rapportert om en produksjon på mellom 0,15 og 0,23 milligram under optimale “melkeforhold”.
• Om edderkoppens kjever er sterke nok til å trenge gjennom huden. I dette tilfellet er ikke kjeven til sandedderkoppen særlig robust.
• Sist, men ikke minst, muligheten for å komme i kontakt med mennesker. Dette punktet er veldig viktig, fordi vi ofte kan lese i medisinsk litteratur at arter av sandedderkoppen er spredt utenfor deres vanlige habitat (Nord-Amerika). Forfatterne gir imidlertid sjeldent bevis på at dette faktisk skjer. Uten å fange edderkoppen, blir det bare gjetting hvilken edderkopp som er ansvarlig for bittet.

Er det vanlig å finne sandedderkoppen der mennesker bor?

Det bør nevnes at mens vi undersøkte, fant vi ingen rapporter om fangede sandedderkoppen i urbane miljøer. Imidlertid finnes det noen rapporter om edderkopper av slekten Loxoceles (også fra Sicarius-familien):

• I 1970 ble det nevnt i studier at noen hadde samlet 5450 Loxoceles laeta fra 645 chilenske hjem. Det var ingen rapporterte forgiftninger fra edderkoppbitt.
• Tilsvarende ble 2055 brune eneboer-edderkopper (Loxosceles reclusa) samlet i et hjem i Kansas, USA, i en periode på 6 måneder. Til tross for det svimlende antallet hadde ingen i familien på fire fått en merkbar forgiftning i de seks årene de bodde i huset.

Dermed finnes det bevis for at risikoen for å få bitt fra edderkopper i denne familien er liten selv på steder med kraftig angrep.

Hva kan du forvente når sandedderkoppen biter?

Det er viktig å vite at det finnes flere kategorier av edderkoppbitt i slike tilfeller:

• Ikke bemerkelsesverdig: Det betyr at det forårsaker veldig lite skade, og at såret til slutt vil helbrede seg selv uten store problemer.
• Mild reaksjon: Rødhet i huden og kløe. En mild skade, men det blir vanligvis bedre av seg selv.
• Dermonekrose: Et nekrotisk sår i huden som eksperter anser for å være den typiske reaksjonen på dette bittet. Studier av denne edderkoppens gift har identifisert en komponent i den som er ansvarlig for dette såret: sfingomyeliner D (SMasas D). Dette er en rekke enzymer som katalyserer hydrolysen, som er et brudd på cellens lipidmembran.
• Systemisk eller viscerokutan: Denne kategorien edderkoppebitt påvirker det vaskulære systemet, er svært sjelden og potensielt dødelig.

I tillegg til edderkoppgift, har eksperter også isolert disse enzymene fra bakterier og sopp.

Dermonekrotiske toksiner viser forskjellige patologiske aktiviteter, inkludert blodplateaggregering, hemolyse, økt inflammatorisk respons, nefrotoksisitet, ødem, nevrotoksiske aktiviteter og insektmidler.

Hva kan forårsake dermonekrose hvis du bor i et område som ikke er sandedderkoppens habitat?

Det finnes mange sykdommer som kan forårsake nekrotiske sår i huden, men dessverre er de ikke allment kjent. Faktisk mener araknologer at hudloksoscelisme er mer vanlig enn det burde være.

Noen av de rapporterte feildiagnosene inkluderer blant annet lyme borreliose, kjemisk forbrenning, miltbrann og metodisk resistent Staphylococcus aureus-infeksjon.

Har du noen gang sett sandedderkoppen personlig før? Vi håper du likte å lære mer om dem i dag.