Pika eller pipeharer: habitat og karakteristikker

Disse pusete skapningene med bamseansikt har blitt oppdaget flere ganger i de høye steinete fjellene med grønne enger i Tianshan — i det nordvestlige Kina. Disse fascinerende dyrene gjemmer seg i steinuren og lager en plystrende lyd for å blant annet tiltrekke seg potensielle partneres oppmerksomhet. Derfor har pika også navnet pipeharer.

I dag gir vi deg all informasjonen du trenger å vite om dette veldig lille pattedyret, noen ganger kjent som en pika og i andre kulturer som pipeharer. Hva er grunnen til dette særegne kjennetegnet av å plystre? I denne artikkelen vil vi svare på dette spørsmålet og mange flere.

Hva er pika eller pipeharer?

Pipeharer er små pattedyr som hovedsakelig lever i fjellet. De tilhører slekten Ochotona, en gruppe harepattedyr i familien Ochotonidae. Disse vakre dyrene ser ut som små mus eller kaniner på grunn av deres smarte, raske bevegelser.

Den særegne pipingen den avgir fra tid til annen, er det som gir dyret kallenavnet pipehare. Den lever i noen områder av Asia, men det finnes bare en art, steppepika (Ochotona pusilla), i Europa. Flere andre arter lever i Nord-Amerika.

Hovedkarakteristikker

La oss se på hvorfor pipeharer verken er mus eller harer, men et sted mellom de to verdenene. Her er noen av karakteristikkene deres:

• Pikaer varierer i størrelse fra 12 til 30 cm, og veier mellom 100 og 300 g.
• De har en myk, tykk pels med forskjellige farger – avhengig av arten.
• Ørene er runde og øynene deres også. Disse dyrene har et ansikt med en kort smal snute, og en munn som ligner på en mus.
• Dette haredyret har korte lemmer og også en veldig kort hale – så kort at den er vanskelig å se.
• Funksjonen til pipingen som sendes ut av pikaer er flere. De bruker forskjellige toner for å advare om tilstedeværelse av rovdyr, for å kommunisere eller for reproduksjonsformål.
• Disse dyrene er vanskelige å få øye på. I tillegg er mange av artene som inngår i denne taksonen i fare for å utryddes.

Habitat

Pipeharer lever i de steinete fjellområdene med kaldere klima. Noen arter lever imidlertid i skogkledde områder. Enten de lever i fjellet eller i skogen, er deres mål å gjøre området til sitt hjem. Der gjemmer de seg i grunne huler hvor de oppbevarer maten sin.

De er samfunnsorienterte skapninger, ettersom de samarbeider med alle de andre pikaene for å samle mat og beskytte seg mot rovdyr, som rovfugler og kjøttetende pattedyr. Disse dyrene spiser på buskblader, tørkede grønnsaker og frø.

En merkelig detalj om pipeharers territorialitet er at de kan være aggressive mot hverandre, noen ganger med det formål å stjele mat. De har for vane å lagre mat i hulene sine om vinteren når ressursene er knappe.

Pikaer i fjellet

En kuriositet er at når pipeharer bygger hulene sine, forbedrer de jordkvaliteten. Når de gjør fra seg, gir avføringen deres organisk materiale og som en konsekvens muliggjør det plantevekst i området.

Hvis de føler seg truet, gjemmer de seg i hulen sin og venter til de føler seg trygge. I vintersesongen utnytter pipeharer evnen sin til å bevege seg lett i steinrøysene for å ta ly under dem, og på den måten beskytte seg mot lave temperaturer.

Pipeharer/pika er en truet art

Disse søte dyrene er veldig unnvikende. Det er faktisk sett veldig få eksemplarer av visse arter, og det er derfor ikke mye som er kjent om deres oppførsel. Noen pipeharearter er på randen til utryddelse, ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN).

Pipeharer er i fare for å forsvinne, ettersom deres naturlige miljø har krympet med 71 %. Dette skyldes klimaendringer og også tvangsflytting grunnet den voksende befolkningen i fjellene der dette pelskledde dyret lever.