Hva elefanter spiser i fangenskap

Skrevet og verifisert av veterinæren Érica Terrón González

Siste oppdatering: 21 desember, 2022

Når det gjelder planlegging av hva elefanter spiser i fangenskap, er det veldig nyttig å forstå deres naturlige spisevaner og vite hvilke næringsstoffer de trenger og når. Med tanke på hvor kresne elefanter er, er det også viktig å være forberedt for å holde disse større pattedyrene friske.

I denne artikkelen vil vi diskutere de vanlige ernæringsbehovene til elefanter, og hvordan dårlig kosthold kan føre til alvorlige helseproblemer.

Grunnleggende om elefantenes spisevaner

Det naturlige kostholdet til elefanter er godt dokumentert for de tre eksisterende artene: afrikansk savanneelefant, afrikansk skogselefant og den asiatiske elefanten. Men det er behov for mer informasjon om årsakene til selektive spisevaner og andre fôringsmønstre.

Ville elefanter har mye matlyst og spiser over 400 plantetyper. Den største delen av det elefanter spiser er vanligvis gress, deretter blader, kvister, røtter, frukt, frø, urteaktige planter, jord og steiner. Til tross for dette brede utvalget av mattyper, viser studier at elefanter egentlig er ganske kresne.

For eksempel går elefanter i løpet av regntiden bort ifra sine tidligere spisevaner og velger heller å beite. Med andre ord spiser de hovedsakelig siv og urter i løpet av den tiden av året når proteininnholdet er høyest. Flere studier viser at elefanter vet nøyaktig hva de trenger for hver årstid.

Spisevaner

Forskere har funnet likheter i spisevanene til ville dyr og dyr i fangenskap. Det er tre vanlige fôringstider:

• Morgen: Rask spising av små mengder.
• Ettermiddag: Tregere spising og rikelige mengder.
• Kveld: Rolig spising i henhold til behov.

At de må finne vann og skygge vil påvirke hvor mye en elefant trenger å spise. Dette gjelder både elefanter i fangenskap og ville elefanter.

Hva er ernæringsanbefalingene for elefanter?

Inntil mer data er tilgjengelig, er minimumskravene til næringsstoffer for elefanter basert på de anbefalte retningslinjene for hester. Med andre ord:

• Fôr av høy kvalitet (høy, halm eller gress) bør være grunnlaget for hva elefantene spiser.
• Det resterende kostholdet bør bestå av kraftfôr, tilskudd og andre kosttilskudd.

Tilgjengelige data kjent som “vekstkrav” viser imidlertid til at elefanter skal spise omtrent 2,8 kilo protein om dagen. Hvis elefanter spiser mindre enn denne mengden eller får lav kvalitet på høy, kan de utvikle proteinmangel og bli syke.

Konsentrater balanserer vitaminmangel fra et kosthold bestående av grovfôr, men bør på ingen måte erstatte fôr som den viktigste kilden til fiber. Ellers kan elefanten lide av fordøyelsesproblemer.

Likevel kan det være aktuelt å erstatte høy med lusern og øke kosttilskudd på bestemte tidspunkter i løpet av en elefants liv. For eksempel kan dette være nødvendig under drektighet.

Det er viktig at elefanter i fangenskap konsekvent spiser høy og fôr av god kvalitet. Dette bør faktisk være den største delen av deres daglige matinntak.

Et typisk måltid

Elefanter i fangenskap spiser omtrent 150 kilo mat om dagen. Dette kostholdet ville vært utilstrekkelig for ville elefanter, men elefanter i fangenskap bruker betydelig mindre energi, og krever dermed mindre mat.

I gjennomsnitt trenger voksne elefanter å konsumere 70 000 kalorier om dagen.

For å oppnå det nødvendige daglige kaloriinntaket, bør måltidene omfatte:

• Som tidligere nevnt skal høy eller annet fôr være den viktigste næringskilden.
• En rekke grønnsaker og vegetasjon, som akasie, agurker, salat, osv.
• Store mengder vann.

Hvordan kan kostholdet til en elefant påvirke helsen deres?

Å ta vare på elefanter i fangenskap er verken enkelt eller billig. Når det er sagt, prøver dyrepassere å optimalisere helsen til elefantene for å forbedre deres velvære og som et resultat forbedre deres forventede levealder.

Akkurat som hos andre arter, kan et dårlig kosthold forårsake kaos i fordøyelsessystemet og metabolismen til en elefant.

Dessverre har dyr i fangenskap en tendens til å lide av helseproblemer som fedme på grunn av mangel på trening. Dette skjer ofte fordi plassen deres er for liten, eller enda verre, at de kan føle seg isolerte og understimulerte.

Tarmproblemer er også et stort helseproblem som mange dyrepassere møter på. Å basere elefantens kosthold på høy av god kvalitet er imidlertid den beste måten å bekjempe dette på. Det anbefales ikke at elefanter spiser frukt, korn, brød eller “menneskemat”, da det kan være skadelig for elefantens helse.