10 kuriositeter om primater

Primater er placentale pattedyr fulle av overraskelser. En av flere kuriositeter om primater er at eksperter mener at de oppsto for omtrent 55 millioner år siden fra små landpattedyr, og deretter tilpasset seg livet i trærne i tropiske skoger.

isse dyrene varierer i størrelse fra muslemuren Microcebus berthae (som veier omtrent 30 gram) til østgorillaen (som veier mer enn 200 kilo). Hvis du vil beundre deres særegenheter, gir vi deg 10 andre kuriositeter om primater.

1. Kuriositeter om primater: koblingen til mennesker

Den biologiske ordenen til disse dyrene er delt inn i følgende taksonomiske klassifiseringer, ifølge Institutt for biovitenskap:

• Menneskeaper: dvergsjimpanser, sjimpanser, gorillaer, mennesker og orangutanger
• Østaper: gibbon, bavianer, mandriller, mangabeer, neseaper, husaraper med mer
• Vestaper: kapusineraper, nattaper, ekornaper, silkeape, løveaper, brølaper, klamreaper blant andre
• Halvaper: Dette er den eldste og mest primitive primatordenen. Den inkluderer blant annet makier og lemurer, dvergmakier, indrier og fingerdyr

Mennesker er også aper, og vi har alle utviklet oss fra en felles stamfar i løpet av de siste 60 millioner årene – sier American Museum of Natural History. Fordi vi er i slekt, ligner de genetisk på mennesker.
Noen kilder hevder at menneskelig DNA er 96 % identisk med DNA-et til de mest fjerne primat-slektningene og nesten 99 % identiske med det til de nærmeste slektningene, sjimpanser og dvergsjimpanser. Imidlertid konkluderer annen interessant forskning med at det er mer i størrelsesorden 85 %.

2. Primater lever i Afrika, Asia og Latin-Amerika

Med unntak av mennesker, som lever over hele verden, bor de fleste primater i tropiske eller subtropiske områder. Disse dyrene lever i forskjellige deler av Afrika, Asia og Latin-Amerika.

Menneskeaper og østaper lever i Afrika og Asia, gibbonfamilien lever bare i Asia, vestaper er naturlig utbredt i Latin-Amerika, og halvaper lever i Afrika og Asia. Det er også noen innførte bestander som lever på Gibraltar, de karibiske øyer og deler av USA, men dette er ikke deres naturlige habitater.

3. De fleste primater er i fare for å bli utryddet

Det finnes 704 arter og underarter av primater, men 69 % av dem er truet. Imidlertid fortsetter det å bli oppdaget nye arter av disse dyrene. Mer enn 25 arter ble beskrevet på 2000-tallet, 36 på 2010-tallet og 3 så langt på 2020-tallet.

De vanligste truslene mot disse dyrene er avskoging, skogfragmentering og jakt for medisinske formål, kjæledyr og mat. Av disse truslene er den som truer primater mest storstilt hogst av tropiske skoger.

4. Kuriositeter om primater: en lang levetid

Disse pattedyrene har normalt store (i forhold til kroppsstørrelsen) og har høyt utviklede hjerner. tillegg utvikler primater seg saktere enn andre pattedyr av lignende størrelse, slik at de når modenhet senere, men har lengre levetid. En gorilla lever i gjennomsnitt 35 til 40 år.

5. Primater er blant de mest sosiale dyrene

Disse artene er blant de mest sosiale dyrene, ettersom de danner par eller familiegrupper. Primater har minst 4 typer sosiale systemer, noe som er veldig atypisk.

Tette interaksjoner mellom mennesker og primatgrupper kan skape muligheter for overføring av zoonotiske sykdommer, spesielt virale patologier som herpes, meslinger, ebola, rabies og hepatitt. Det er derfor nødvendig å begrense kontakten med dem.

6. Menneskeaper kommuniserer også med ansiktsuttrykk

Lemurer, loriser, tarsier og aper fra den nye verden er avhengige av luktsignaler for å utføre mange aspekter ved sosial og reproduktiv oppførsel. Disse pattedyrene bruker spesialiserte kjertler for å markere territorium med feromoner for å kommunisere.

Primater bruker også vokaliseringer, gester og ansiktsuttrykk for å formidle en psykisk tilstand. Ansiktsmuskulatur er høyt utviklet hos disse individene, spesielt hos menneskeaper og østaper, noe som gir mulighet for kompleks ansiktsformidling.

Som mennesker, er sjimpanser i stand til å skille ansiktene til kjente og ukjente individer. Hånd- og armbevegelser er også viktige kommunikasjonsformer for menneskeaper, og en enkelt kroppsbevegelse kan ha flere funksjoner.

7. Kuriositeter om primater: Disse individene har svært avanserte kognitive evner

Noen av primatene har evnen til å lage verktøy og bruke dem til å skaffe mat og til sosiale visninger. De utfører ofte oppgaver som krever samarbeid, innflytelse og rang, slik at de er klar over sosial status. De kan også være manipulerende og lure sine artsfrender.

Menneskeaper er i stand til å gjenkjenne slektninger og artsfrender og kan lære å bruke symboler og forstå aspekter ved menneskespråk. Dette inkluderer noen relasjonell syntaks, tallkonsepter og enkle tallsekvenser.

8. De fleste primater er nattaktive

Pottoer (Perodicticus potto) og de fleste andre primater er mest aktive om natten. Selv om øynene til mange av disse dyrene er spesielt tilpasset nattsyn, er noen mer avhengige av lukt enn syn for å finne mat og kommunisere med hverandre.

9. Ikke alle disse dyrene lever i trær

Bortsett fra menneskeaper har alle primater haler. Avhengig av arten kan voksne leve alene, i par eller i grupper på hundrevis av individer. Noen primater, inkludert gorillaer og bavianer, er mer landlevende enn trelevende, men alle arter har tilpasninger for å klatre i trær.

10. Noen primater kan se et fullt spekter av farger

De fleste pattedyr, inkludert pottoer og noen andre, er fargeblinde og kan ikke skille fargen rød. Imidlertid oppfatter mange primater et fullt spekter av farger.

Fargesyn kan ha utviklet seg hos primater fordi det hjalp dem med å skille modne røde eller oransje frukter mot den grønne skogsbakgrunnen. Fargesyn hjelper også ofte noen arter av bladetende aper med å velge de mest næringsrike grønne bladene.

Mange primater er nattaktive, så det er ikke overraskende at flere av dem aldri har utviklet evnen til å se rødt. Rødaktige farger er svært vanskelige å se om natten (selv med fullt fargesyn).

Kampen for beskyttelse

Bare mennesker er anerkjent som personer og beskyttet av FNs verdenserklæring om menneskerettigheter. Primaters juridiske status er gjenstand for mye debatt, ettersom det finnes organisasjoner som stadig kjemper for å gi disse pattedyrene i det minste en form for lignende juridiske rettigheter som de vi har.

I juni 2008 ble Spania det første landet i verden som anerkjente rettighetene til noen primater. Dette skjedde da flerpartimiljøkomiteen i parlamentet oppfordret landet til å etterkomme anbefalinger basert på det faktum at sjimpanser, bonoboer, orangutanger og gorillaer ikke er gyldige eksperimentelle verktøy.

Mange primatarter holdes i fangenskap av mennesker, og det anslås at rundt 15 000 av disse dyrene lever som eksotiske kjæledyr i USA. Selv om importen av dem ble forbudt i USA i 1975, fortsettes de å smugles langs den meksikanske grensen. Det er fortsatt en lang vei å gå.

Mange av disse dyrene har blitt brukt som modeller i laboratorier, på romoppdrag, som assistenter for funksjonshemmede mennesker og som sirkusartister, blant andre oppdrag de ikke var skapt for. Primater finnes for å gi liv til skogene og økosystemene, fordi det er der de hører hjemme – og ikke for å fungere som et verktøy for menneskelig kultur.