Blåråke: en fugl med et iøynefallende utseende

Skrevet og verifisert av biologen Georgelin Espinoza Medina

Siste oppdatering: 16 september, 2023

I Europa finnes det en veldig fargerik fugl med blå og brun fjærdrakt, populært kjent som «blåråke». I tillegg til å være vakker, skiller den seg ut for sin unike sang, et høyt og bråkete rop. Det er også en trekkfugl med et generalist-kosthold, som du vil sette pris på å vite om i dybden.

Den tilhører ordenen Coraciiformes og familien Coraciidae, der bare to slekter er inkludert: Coracias, med 9 arter, og Eurystomus, med 4. Dens vitenskapelige navn er Coracias garrulus. I denne artikkelen vil vi gi deg en fullstendig beskrivelse av denne slående og interessante fuglen. Fortsett å lese for å lære om den i dens naturlige miljø i detalj!

Hvor lever blåråke?

Blåråke finnes i Europa, deler av Afrika sør for Sahara og den nordvestlige regionen. Den kan også finnes i Sentral-Asia. Den lever i tempererte eller varme områder med trær, opptil 2400 meter over havet, som øvre høydegrense. Selv om den foretrekker lave, åpne områder og også stepper for formering.

Kjennetegn på Coracias garrulus

Blåråke er en veldig fargerik fugl, som tiltrekker seg oppmerksomhet med sin fargerike fjærdrakt. Den har blålige toner, med noen brune partier, som baksiden. Hodet har en grønnblå farge, mens stjerten og skulderbladsfjærene er mer intense blå. Samtidig er enden av vingefjærene svarte, noe som gir en god kontrast mot resten av fargene når fuglen er i flukt.

Dens nyanser er veldig slående. I tillegg til å gjøre den til et vakkert eksemplar, tillater de enkel identifikasjon.

Når det gjelder størrelsen, når den knapt 30 til 32 cm i lengde og 66 til 73 i vingespenn, det vil si målet som går fra en vinge til den andre når de er utvidet. Disse dataene er levert av den spanske ornitologiske foreningen (SEO-BirdLife). Ifølge denne kilden regnes Coracias garrulus som en middels stor fugl.

Utseendet er robust og den har et stort hode i forhold til resten av kroppen. I tillegg har blåråke et sterkt svart nebb og gule ben. Unge eksemplarer skiller seg fra voksne, siden fjærene deres er mindre intenst farget.

Det er ingen seksuell dimorfisme mellom kjønnene, siden begge er veldig like i størrelse og farge. Imidlertid, i en E3S Web of Conferences-studie, publisert i 2021, beskriver forfatterne at hanner og hunner av denne arten er forskjellige når det gjelder intensiteten av fargen på fjærdrakten.

I denne forbindelse hevder de at hunnlige blåråker er blekere enn hannlige blåråke.

Underarter

Det er to underarter eller typer blåråke, som er følgende:

• Coracias garrulus garrulus garrulus, den nominelle arten
• Coracias garrulus semenowi

Sangen til blåråke

Lyden som sendes ut av disse dyrene er karakteristisk: En høy og bråkete «rak kra»-sang. De avgir vanligvis vokaliseringene sine under kurtisering, når de føler fare, og i andre interaksjoner med andre arter.

Kosthold

Blåråke er en altetende, generalist og opportunistisk fugl. Kostholdet deres avhenger av overflod og tilgjengelighet av mat i miljøet.

De spiser vanligvis et bredt utvalg av insekter og andre virvelløse dyr. Imidlertid inkluderer de noen ganger små virveldyr og frukter. De kan også inkludere døde dyr, for eksempel dyr som er drept i trafikken. Som du vil se, inkluderer kostholdet en rekke skapninger. Blant dem skiller følgende seg ut:

• Sommerfugler og møll
• Gresshopper og sirisser
• Meitemark
• øyenstikkere
• Biller
• Øgler
• Små slanger
• Snegler
• Amfibier
• Gnagere

Disse fuglene søker vanligvis etter mat på dagtid eller i skumringen, men ved enkelte anledninger kan de søke om natten.

Ungene spiser kun animalsk. Dette er beskrevet i en publikasjon av tidsskriftet Ardeola. Det står også at kostholdet deres er dominert av leddyr. Blant dem kan følgende nevnes:

• Orthoptera
• Coleoptera
• Hymenoptera
• Isopoder

En annen studie publisert i tidsskriftet IBIS nevner at blåråkeunger får i seg stort sett gresshopper og sirisser, mens voksne foretrekker biller.

Jaktmetodene er også varierte og effektive. Denne fuglen søker vanligvis etter byttedyr fra toppen av en kvist og, hvis den oppdager mat den kan fange, flyr den til bakken eller gresset uten å lande for å fange den. På samme måte kan den gripe byttedyr under flukt, blant denne atferd. De utnytter også regnet til å søke etter meitemark på bakken.

Reproduksjon

Disse råkefuglene er monogame fugler. Imidlertid viser en studie utført av en student ved University of Córdoba at de kan vise alternativ reproduktiv atferd, for eksempel farskap utenfor paret eller parasittisme mot andre reir av samme art.

Fuglene velger et hekkeområde og markerer det med karakteristiske flukter opp i luften og hese skrik. Visningene utføres av hanner, men hunner kan følge dem.

Det er også vanlig å observere mating av hunner fra hanner, til og med dager før legging og til den avsluttes. Ved færre anledninger skjer det motsatte. Paring skjer noen dager før legging av egg (ca. 3 til 5 dager).

Redet

Reiret til disse fuglene består av huler, enten i naturlige eller menneskeskapte klipper. De bruker også hull i trær. I Europa legger de gjerne eggene sine i hull i furu- og eiketrær.

For å være mer presis, på den iberiske halvøy, gjør de det i mandel-, poppel-, palmetre og korkeik. Disse hullene er vanligvis 30 til 50 cm dype og de bruker samme sted i flere år.

Eggene

Flere egg – fra 3 til 7 – legges av blåråke. Disse er hvite, runde til ellipsoide i form, og har en glatt, skinnende overflate. Ifølge en publikasjon fra 2023 i tidsskriftet Ecosystem Transformation har de en gjennomsnittlig størrelse på 32,97 x 26,81 mm og veier 13,77 gram. Inkubasjonen varer omtrent 17 til 20 dager.

Ungene

Ungene er født med lukkede øyne og veier i gjennomsnitt 14,77 gram, med verdier fra 13 til 17,5 gram. På dag 7 åpner de øynene, og ved 23 eller 24 er kroppen dekket med fjær. Derfor kan de fly fra dette øyeblikket.

De oppnår full utvikling mellom 26 og 27 dager av livet og veier rundt 140 til 150 gram. I denne perioden er de klare til å forlate reiret.

Foreldreomsorg

Hos denne arten er det foreldreomsorg fra begge kjønn. Foreldrene har ansvaret for å ruge og mate ungene sine. Hannene vokter territoriet til både blåråker og andre fuglearter.

Hunnene ruger på eggene om natten, og på dagtid bytter begge foreldrene på å ruge eggene. Etter at ungene klekkes, sørger begge foreldrene for maten.

Disse fuglene er veldig opptatt av ungene sine, så mye at hele familien holder seg nær reirplassen – mellom 330 og 765 meter unna – i opptil to uker etter at ungene forlater reiret. Dette skjer mens ungene gjør seg ferdige med å lære seg mat- og fangstteknikker.

Bevaringsstatusen til blåråke

Blåråke ikke truet. The International Union for Conservation of Nature (IUCN), klassifiserer den som «livskraftig», siden 2015. Imidlertid ble den i 2005, 2008 og 2012 oppført som «nær truet».

For tiden er bestanden fallende, men ikke i alarmerende tall for å sette dens overlevelse på globalt nivå i fare. Til tross for dette erklærer den spanske ornitologiske foreningen den som en «truet fugl».

Trusler som påvirker dens liv inkluderer tap av parings- og hekkehabitater, samt bruk av plantevernmidler som reduserer tilgjengeligheten av insekter (hovednæringen). Det er også i faresonen på grunn av ulovlig jakt i visse regioner.

Fargerik fjærdrakt, en unik sang og foreldreomsorg

For å konkludere, blåråke er veldig slående, ikke bare på grunn av sin fargerike og prangende fjærdrakt, men også takket være sin dype og særegne sang. Denne fuglen tar vare på ungene sine med omsorg og engasjement, og dens foreldrerolle er godt fordelt på begge kjønn.

For tiden er den ikke i fare for utryddelse globalt, men nedgangen i bestandene er av bekymring i noen lokaliteter. Derfor kan det være nødvendig med bevaringshandlinger, før heller enn senere, for å hjelpe blåråke til å opprettholde seg selv over tid.