10 fascinerende fakta om axolotl

Skrevet og verifisert av biologen Samuel Sanchez

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Axolotl (Ambystoma mexicanum) er en av de mest kjente amfibiene i verden. Den finnes i hjemmene til mange som er glade i eksotiske dyr, siden den har et fascinerende utseende og er lett å ta vare på. Imidlertid innser de fleste ikke at det bare er et skritt unna utryddelse.

I de siste tiårene har den naturlige axolotlbestanden krympet med 60-gangen. Av denne grunn er den nå i en kritisk truet status, som indikert av rødlisten til International Union for Conservation of Nature (IUCN). Hvis du vil vite 10 fascinerende fakta om axolotl, et dyr som er like vakkert som det er truet, fortsett å lese.

1. Axolotl gjennomgår ikke metamorfose som resten av amfibiene

Amfibier er berømte for å ha gjennomgått en prosess som kalles metamorfose , spesielt slående hos frosker og padder. Padder er født som larver (rumpetroll) med haler, gjeller og ingen bein eller lunger, men de ender opp med å utvikle kroppen til en voksen når de delvis forlater vannmiljøet.

Axolotl er unntaket her, ettersom det forblir konstant pedomorf, det vil si at den aldri gjennomgår fullstendig metamorfose. Axolotl opprettholder sin larvestatus gjennom hele livet på grunn av mangel på skjoldbruskstimulerende hormon (TSH), en viktig forbindelse for normal utvikling av amfibier.

Av denne grunn beholder axolotler det unge stadiet fra klekking til død. Dette er fremfor alt eksemplifisert ved tilstedeværelsen av cephaliske gjeller.

2. Metamorfose kan induseres i en axolotl

Axolotl er neotenisk og pedomorf – den opprettholder ungdommelige trekk – men dette gjelder bare i naturen. Ifølge den vitenskapelige portalen Animal Diversity kan metamorfosen til denne arten induseres i laboratoriet ved injeksjoner av skjoldbruskhormon. Dette forårsaker gjelleresorpsjon og andre bemerkelsesverdige morfologiske endringer.

3. Den naturlige fargen er ikke hvit

Vi er vant til å observere axolotler i akvarier, og derfor er det lett å tro at de er hvite. Ingenting kan være lenger fra sannheten, ettersom den virkelige fargen på disse amfibiene er brun.

Som studier fra nettstedet Science Direct indikerer, koder fire forskjellige gener fargen til axolotl. På grunn av den selektive kryssingen av mutasjoner i fangenskap, kan følgende farger registreres hos domestiserte eksemplarer:

1. Leucistisk: Blek i fargen, men med svarte øyne.
2. Albino: Blek i fargen med røde øyne.
3. Gylden albino: Veldig lik albino -varianten, men med en gulaktig nyanse på den hvite bakgrunnen.
4. Xanthic: Grå med svarte øyne.
5. Melanoid: Helt svart.
6. Vill: Fargen som virkelig kjennetegner arten.

Blant kuriositetene til axolotl, skiller den seg ut ved evnen til å tilegne seg forskjellige farger i henhold til genetiske mutasjoner.

4. Et amfibium som jakter med en sugemekanisme

Generelt har amfibier lange, klebrig tunger, som de skyter som et prosjektil for å fange flygende insekter de spiser. Denne forforståelsen blir nesten aldri oppfylt i naturen.

For eksempel spiser axolotler ved hjelp av en sugemekanisme. Takket være deres komplekse kraniale morfologi, er disse amfibiene i stand til å åpne munnen veldig raskt. De drar det omkringliggende vannet inn i munnhulen med kraft og får hjelp av trykkforskjeller. Denne salamanderen er i stand til å innta byttet sitt helt.

5. Den er i stand til regenerering

Når et menneske er alvorlig skadet, vises et arr der skaden er. Dette består av arrvev, et fibrøst konglomerat som delvis løser problemet, men ikke helt. Når et organ er arret, går en del av dets funksjonalitet tapt.

Axolotler er en spennende vitenskapelig modell, for i tilfelle skader får de ikke arr. De er i stand til å regenerere skadet vev fullt ut. De kan erstatte et lem i løpet av måneder og reparere mer komplekse strukturer, for eksempel halen, noen organer, nervevev og deler av hjertet og øynene.

Denne arten og andre salamandere antas å regenerere vevet sitt ved å modifisere deres indre makrofagnivåer og ved å undertrykke inflammatoriske hendelser.

6. Den har et større genom enn mennesker

Mennesker har 3,2 milliarder basepar i DNA-et, mens axolotl har 32 milliarder. Selv om genomet er 10 ganger lengre enn vårt, koder det for et veldig likt antall proteiner (23 251) til antallet som er rapportert hos mennesker. Eksperter tror at genomet er så stort fordi det har så mange repeterende sekvenser.

7. Distribusjonsområdet er svært begrenset

Axolotl er bare innfødt i vannet i Xochimilco og Chalco (Mexico-dalen). Innsjøen Chalco har blitt drenert for å forhindre flom, mens Xochimilco har blitt drastisk redusert når det gjelder vannmasse og økosystemets levedyktighet. Som vi vil se, går dette langt i å forklare den nåværende nedgangen i arten.

8. Omsorgen deres i fangenskap er ikke så lett som det virker

Axolotl oppbevares i mange akvarier over hele verden, men ikke alle eiere kjenner behovene deres. For eksempel er det veldig viktig å merke seg at vannet i akvariet aldri bør overstige 23 ºC i en lengre periode, da dette øker stoffskiftet, forårsaker stress og til slutt død.

Det optimale temperaturområdet for denne arten er mellom 18 og 20 ºC, selv om den også takler 22 ºC uten mange problemer. Det er viktig å påpeke at klor – tilsatt til nesten alt drikkevann – er veldig farlig for axolotler. Du bør bare skaffe deg et kjæledyr som dette hvis du har nok erfaring.

Eksperter fraråder på det sterkeste å holde en axolotl med kaldtvannsfisk. I alle tilfeller ender denne kombinasjonen med en tragedie.

9. En viktig skikkelse i populærkulturen

I aztekeriske legender forvandlet den desperate guden Axolotl seg til en av disse amfibiene for å unngå å bli fanget og ofret av sine medguder, som oppsøkte ham på grunn av hans opprør. Dette lille historiske fragmentet viser oss at axolotl har vært en del av historien og kulturen i Mexico i hundrevis av år.

Utover dette har Ambystoma mexicanum også gjennomsyret den generelle kulturen i alle mulige medier. Blant annet ga serien Bojack horseman oss en antropomorf karakter helt basert på dette dyret, stemmegitt av skuespilleren Natale Morales. Siden juni 2021 kan den også finnes i vannet i videospillet Minecraft.

Det er forventet at innen 2022 vil en meksikansk 50-pesos-mynt med denne arten inngravert komme i omløp. Axolotl er et virkelig unikt dyr.

10. En av de mest truede artene i verden

Det er umulig å fullføre en liste over axolotl-kuriositeter på en positiv måte, ettersom prognosen for arten er kritisk. Som indikert av profesjonelle kilder, anslår eksperter at det bare er mellom 700 og 1200 eksemplarer igjen i naturen – 60 ganger mindre enn for noen tiår siden.

Forurensningen av vannet, forringelsen av det naturlige miljøet og introduksjonen av ikke-innfødt fisk i økosystemet er de viktigste truslene mot dette amfibiet. Den dag i dag fortsetter bestanden å synke – til tross for alle bevaringsprogrammene som er på plass.

Her har vi gitt deg 10 fascinerende fakta om axolotl, men de er ikke de eneste. Vi anbefaler at du finner ut mer om denne arten og finner ut om bevaringstilstanden. Det første trinnet til bevaring er alltid kunnskap.