De 6 smarteste gnagerne

Overlevelsen til mindre dyr kan henge i en tynn tråd flere ganger om dagen. I fravær av styrke og naturlige våpen, må mange arter av denne grunn benytte seg av hjernen. Velkommen til vår samling av de smarteste gnagerne som finnes.

Både i observasjons- og eksperimentelle studier har det blitt vist at gnagere er utstyrt med ekstraordinær intelligens (forstått som evnen til å tilpasse seg miljøet). I tillegg til å kunne invadere områder, viser de tegn på intelligens som ofte setter menneskelig intelligens på prøve.

De 6 smarteste gnagerne

Gnagere er placentapattedyr, og det er for tiden 2280 kjente arter, noe som gjør dem til den mest tallrike ordenen i Mammalia-klassen. De er kjennetegnet av sine kontinuerlig voksende skarpe fortenner, som de bruker til å åpne og gnage på skallene til frøene som utgjør kostholdet deres. Mange av dem spiser annen mat, for eksempel høy eller små insekter.

Generelt er de nattaktive eller skumringsdyr som er en del av kostholdet til mange rovdyr. Derfor er deres eneste virkelige våpen for å forsvare seg selv å overliste jegeren. Til dette må vi legge til at de fleste artene er selskapelige, slik at samarbeid, empati og kompleksiteten i deres sosiale relasjoner kan hjelpe deres overlevelse.

De smarteste gnagerne i verden er avhengige av sin list for å overleve dag etter dag.

1. Mongolsk ørkenrotte (Meriones unguiculatus)

Denne lille gnageren lever i grupper på opptil 40 individer i komplekse nettverk av underjordiske huler. Den lever i ørkenområder i Mongolia og Kina, hvor den hovedsakelig lever av frø.

Ørkenrotter er kjent for sin utrolige hoppevne og for å være en av de mest intelligente gnagerne som finnes. De lærer veldig raskt hva som skjer rundt dem. De sporer hvor fiende deres beveger seg, de vet hvordan de finner gode frølagre, og de planlegger utmerkede rømningsveier. I tillegg kommuniserer de på en kompleks måte med sine artsfrender for å overføre all denne informasjonen.

2. Bevere

Castor-slekten er kjent for sin evne til å endre omgivelsene basert på sine behov. Demningene som bevere bygger er ikke bare sterke nok til å holde tilbake en elvs strøm, men de tilpasser dem også i henhold til strømmen. Hvis den er svak, er demningen rett, men hvis det er en rask strøm, vil de bygge den i en konveks form for å motstå trykket.

Målet med å lage disse demningene, bortsett fra å være trygge for rovdyr, er å skape et fristed med rolig vann der de kan bade og samle mat til vinteren uten problemer. I tillegg, når vannet fryser, forhindrer bevegelsen av flytende grener på overflaten at det fryser til helt, noe som gir beverne muligheten til å gå ut av hulen om nødvendig.

3. Bisam (Ondatra zibethicus)

Denne gnageren har en viss likhet med bevere (faktisk er den enkelte steder kjent som “falsk bever”). Årsaken er at den også bygger huler i elver og dammer, men de er mindre i størrelse og hulene har form av en haug, ikke en demning. I tillegg legger de til en “dør” laget av grener og blader, som de fornyer hver dag.

Hjemhørende til Nord-Amerika, har bisam har blitt introdusert for Europa som en invasiv art. Takket være dens evne til å leve i brakk- og ferskvann, så vel som sitt altetende kosthold, kan den tilpasse seg nesten alle miljøer. I tillegg er den motstandsdyktig mot forurensning generert av mennesker.

4. Ekorn

Underfamilien Sciurinae, som båre trelevende og flygeekorn tilhører, inneholder mer enn 270 arter. De regnes som en av de mest intelligente gnagerne for deres evne til å forutse ernæringsbehovet de vil ha om vinteren. For å gjøre dette, begraver de og akkumulerer den nøyaktige mengden mat de trenger.

Problemet er at ekorn noen ganger stjeler fra hverandre hvis de ikke gjemmer seg godt for å begrave maten. Andre ganger husker de ikke nøyaktig hvor de har gjort det. Dette er imidlertid ikke et problem, for det er her deres store potensial som frøspredere og “treplantere” ligger.

5. Flodsvin (Hydrochoerus hydrochaeris)

Flodsvin er den største gnageren i verden, nesten én meter høy. Disse dyrene lever i familiegrupper og har et stort utvalg av vokaliseringer for å kommunisere med hverandre, enten for å advare om fare eller for å samhandle. Prososial atferd har blitt oppdaget hos dem og en stor følsomhet for gjensidighet.

Prososial atferd oppstår når et levende vesen handler til fordel for andre og ikke for seg selv.

6. Brunrotte (Rattus norvegicus)

Rotter kunne ikke være fraværende på denne listen over de smarteste gnagerne, og de kunne trolig innta talerstolen. Deres tilpasningsevne og komplekse sosiale relasjoner har blitt grundig studert i årevis. De samarbeider med hverandre for å løse gåter, deres romlige og operasjonelle hukommelse er utmerket, og de tar til og med vare på sine skadde artsfrender.

Rotter vokaliserer i uhørlige toner når de sosialiserer seg gjennom lek, tilsvarende menneskelig latter. I tillegg gjorde de det også med eksperimentatorene.

Det er et stigma rundt dem, som stempler dem som skitne skapninger og overførere av sykdommer. Noen eksperter påpeker at rottenes evne til å oppdage og utnytte menneskelige svikt i planene om å drepe dem kan ha noe med det å gjøre. Men for hver nye oppdagelse blir denne myten avlivet og avslører dens våkne og omgjengelige natur.

Selve intelligensen studeres også etter hvert som de smarteste gnagerne (og andre dyr) demonstrerer at det finnes  mange måter å oppfatte og forholde seg til miljøet på. Hver form for liv trenger spesifikke kognitive evner for å overleve, og det faktum at de ikke er som mennesker betyr ikke at de er dårligere på noen måte.